Pelo menos 160 pessoas foram mortas em ataques de grupos armados entre a noite de sábado e segunda-feira em várias aldeias do estado de Plateau, no centro da Nigéria, anunciaram segunda-feira as autoridades locais.
“As hostilidades que eclodiram no sábado continuam na manhã de segunda-feira”, disse à AFP Kassah, presidente do conselho governamental de Bokkos, um distrito eleitoral localizado nesta região que há vários anos é atormentado por tensões religiosas e étnicas.
“Pelo menos 113 corpos foram encontrados”, acrescentou, enquanto o balanço divulgado pelo exército na noite de domingo era de 16 mortos.
E “mais de 300 pessoas” ficaram feridas e foram transferidas para hospitais em Bokkos, Jos e Barkin Ladi, disse Kassah na segunda-feira.
Grupos armados, localmente chamados de “bandidos”, atacaram “nada menos que 20 aldeias” entre a noite de sábado e a manhã de segunda-feira, acrescentou, sublinhando que “os ataques foram bem coordenados”.
Além das 113 mortes no distrito eleitoral de Bokkos, “pelo menos 50 pessoas foram mortas” em quatro aldeias no distrito eleitoral vizinho de Barkin Ladi, de acordo com o membro da assembleia local Dickson Chollom.
“Não cederemos aos métodos destes mercadores da morte; estamos unidos no nosso desejo de paz e justiça”, disse ele à AFP.
O governador do estado de Plateau, Caleb Mutfwang, descreveu a ação armada como “bárbara, brutal e injustificada” no domingo.
“O governo tomará medidas proativas para impedir os ataques contínuos a cidadãos inocentes”, disse Gyang Bere, porta-voz do governador.
Tiros foram ouvidos novamente no final da tarde de domingo, segundo uma fonte local.
A ONG Amnistia Internacional reagiu à violência na sua conta no Twitter, julgando que “as autoridades nigerianas falharam sistematicamente nas suas tentativas de pôr fim a estes frequentes ataques no Estado de Plateau”.
As populações do noroeste e centro da Nigéria vivem aterrorizadas pelos ataques de grupos jihadistas e gangues criminosas que saqueiam aldeias e matam ou raptam os seus habitantes.