A comédia stand-up está a tomar conta do Senegal, com uma equipa de jovens comediantes a ganhar reconhecimento muito para além das fronteiras do país da África Ocidental.
Espetáculos com nomes como “Dakar fait sa comédia”, “Fest’ rir” e “Afrique du riso” estão florescendo na capital, Dakar.
Alguns comediantes já possuem milhões de seguidores no YouTube, Instagram ou TikTok. Outros tocam em teatros esgotados.
A sua inspiração vem de estrelas francesas como Jamel Debbouze ou Gad Elmaleh, ambos de origem norte-africana.
O seu humor aborda temas como o casamento e os costumes e tradições senegaleses, embora certos assuntos permaneçam tabus.
Tabus
“Não se pode zombar de tudo no Senegal”, explica Babacar Camara, conhecido pelo nome artístico de Abba No Stress e um dos principais comediantes do Senegal.
“A religião não deve ser tocada. A política também é um assunto delicado.”
Em 2015, lançou o “Abba Show”, show que acontece trimestralmente. Hoje, tornou-se um evento imperdível para muitos moradores de Dakar.
O objectivo, diz ele, é desenvolver novos talentos, mas também encontrar uma exposição mais ampla para o humor senegalês.
Abba reconhece que, se quiserem expandir-se para os mercados internacionais, os comediantes senegaleses terão de trabalhar mais em francês do que em wolof, a língua local.
Mas enquanto aguardam o reconhecimento internacional, alguns já são heróis locais.
Moustapha Niang, também conhecido como Toch, é uma das revelações do “Abba Show”, que mudou radicalmente a sua vida desde o lançamento da carreira em 2020.
Anteriormente estofador, agora é cortejado por programas de televisão senegaleses e tem quase um milhão de seguidores no Instagram.
Outra história de sucesso é a de Mame Balla Mbow, 33 anos, cujos vídeos curtos atraíram centenas de milhares de seguidores.
Incertezas
Mas o caminho para o sucesso não foi fácil, diz ele à AFP.
“Muitos simplesmente me viam como um palhaço, alguém sem ambição”, confidencia o ex-estudante de direito que já quis ser gestor.
“Até minha própria família me criticou.”
Hoje é um dos comediantes mais famosos do país. Seu rosto está exposto em todos os lugares, seus vídeos patrocinados pela operadora móvel Orange estão gerando buzz e grandes marcas buscam seu apoio.
No entanto, a receita da Toch vem principalmente de publicidade. Mas a maioria dos comediantes luta para sobreviver, disse ele.
O setor não está organizado, quase não existem escolas de formação e a insegurança financeira é quase inevitável para quem está a começar.
Para fazer rir
No Instituto Francês de Dakar, artistas preparam-se para subir ao palco para um espetáculo em Abidjan, capital económica da Costa do Marfim.
Nos bastidores, alguns caminham para cima e para baixo, enquanto outros permanecem sentados, com o olhar fixo e tenso.
Finalmente sob os holofotes, Jordan começa seu show, fazendo piadas sobre suas conquistas românticas, perdendo-o e depois recuperando o controle.
Interrompido pela risada de um bebê, ele diz: “Ah, o bebê está nos seguindo!” e a multidão de cem pessoas riu.
“Nós sabíamos que você estava lá, bebezinho!” ele diz e a multidão cai na gargalhada.
Em seguida vem Pavelymafofolle, que começa com uma coreografia clássica – só que ela cai ao tentar fazer aberturas de salto alto, e o bebê começa a rir novamente.
“Ei, garoto, me deixe em paz! Estou tentando fazer um show”, ela chora, e a multidão explode.
“Ufa, é sempre estressante”, diz ela ao terminar seu número, aliviada por ter conquistado o público.
“Você tem que ser mentalmente forte para entrar nesta profissão.”