Actualmente, a crescente procura de habitação com serviços básicos na África do Sul representa uma verdadeira dor de cabeça para os ministros da habitação. Apesar dos esforços para proporcionar habitação digna à população, o problema persiste há mais de 30 anos.
O último censo da África do Sul, realizado em 2022, revela que 88,5% da população vive em habitações formais, enquanto o número de casas tradicionais e informais diminuiu. Em comparação, o censo de 1996, realizado apenas dois anos após o advento da democracia, indicou que 16,2% das pessoas viviam em assentamentos informais, um número que subiu para 8,1% em 2022.
Nos últimos 30 anos, o Departamento de Assentamentos Humanos fez progressos significativos na melhoria das condições de vida de milhões de sul-africanos através do fornecimento de habitação e infra-estruturas para serviços básicos como electricidade, água e saneamento.
No entanto, o departamento também foi prejudicado por décadas de má gestão e corrupção. Vários ministros da habitação sofreram controvérsias durante o seu mandato. Por exemplo, Sankie Mthembi-Mahanyele, ministra da Habitação de 1995 a 2003, concedeu um contrato de habitação no valor de 190 milhões de rands à Motheo Construction, representada pela sua amiga Thandi Ndlovu. Além disso, o seu departamento foi criticado por construir habitações RDP (Reconstrução e Desenvolvimento) semelhantes às do governo do apartheid.
Apesar destes desafios, cada ministro da habitação deu o seu contributo para melhorar a situação habitacional na África do Sul. Joe Slovo, o primeiro ministro da Habitação no governo de Nelson Mandela, lançou as bases para muitas das infra-estruturas necessárias para projectos de grande escala. A Sibusiso Bengu continuou estes esforços procurando melhorar a qualidade da habitação e a protecção do consumidor.
Tokyo Sexwale, que ocupou o cargo de 2009 a 2013, trouxe uma mudança de perspectiva ao renomeá-lo como Ministério dos Assentamentos Humanos. Ele também trabalhou na transformação de subúrbios residenciais brancos e estabeleceu um programa nacional de apoio para a modernização de habitações informais.
Apesar destes avanços, a procura contínua de habitação com serviços básicos continua a ser um desafio persistente. É essencial encontrar soluções sustentáveis para satisfazer esta procura crescente e garantir habitação digna para todos os sul-africanos.
Em conclusão, embora o Departamento de Assentamentos Humanos na África do Sul tenha feito progressos significativos, ainda há trabalho a ser feito para satisfazer a crescente procura de habitação com serviços básicos. Os ministros da Habitação deram contributos importantes, mas é essencial continuar a combater a corrupção e a má gestão, a fim de proporcionar habitação digna a todos os cidadãos.