O diesel é um combustível amplamente utilizado para alimentar motores de máquinas, bem como carros e caminhões. Sua história remonta à invenção do motor de ignição por compressão por Rudolf Diesel em 1892. Naquela época, Diesel estava experimentando diferentes combustíveis, incluindo óleo de amendoim e óleo vegetal, para fazer seu motor funcionar.
Em 1897, Diesel refinou sua invenção e criou um motor diesel comercializado com sucesso. Esses motores eram mais eficientes e potentes que os motores a vapor, tornando-os adequados para uso em fábricas e indústrias. Ao longo dos anos, os fabricantes de automóveis também começaram a utilizar motores diesel nos veículos, com o primeiro carro diesel, o Rosalie, produzido pela Citroën em 1933.
Desde então, o gasóleo sofreu uma evolução notável, com fabricantes de todo o mundo a trabalhar incansavelmente para melhorar e refinar o combustível, apesar das críticas sobre o seu impacto ambiental.
Na África do Sul, existem três tipos de diesel disponíveis: 10ppm, 50ppm e 500ppm. Esses números referem-se à quantidade de enxofre no combustível, medida em partes por milhão (ppm). O diesel 10ppm é considerado o mais limpo, com baixíssimo teor de enxofre, o que reduz emissões e é melhor para o meio ambiente. No entanto, é geralmente mais caro que outros tipos devido ao seu processo de refino mais avançado.
Diesel a 50 ppm é o tipo mais comumente usado na África do Sul. É menos limpo que o diesel a 10 ppm, mas permite a utilização de tecnologias de controlo de emissões, como filtros de partículas e conversores catalíticos seletivos. Também é mais barato que o diesel a 10 ppm.
O diesel 500 ppm contém maior quantidade de enxofre e não é considerado “baixo teor de enxofre”. É usado principalmente em grandes veículos comerciais e máquinas porque seus motores são projetados para funcionar com combustível menos refinado e com maior teor de enxofre. No entanto, o diesel de 500 ppm tem desvantagens como menor eficiência de combustível, baixo desempenho, emissões mais elevadas e custos de manutenção mais elevados.
É importante entender qual tipo de diesel é adequado para o seu veículo para garantir um funcionamento ideal. A maioria dos veículos modernos são projetados para funcionar com diesel com baixo teor de enxofre, mas alguns motores mais antigos podem precisar ser modificados para evitar problemas de compatibilidade.
Concluindo, o diesel percorreu um longo caminho desde a sua invenção por Rudolf Diesel. Continua a evoluir e a diversificar-se para alimentar uma ampla variedade de veículos e máquinas em muitas indústrias. Na África do Sul, os proprietários de veículos podem escolher entre três tipos de diesel, cada um com as suas próprias características e efeitos ambientais. Portanto, é essencial escolher o tipo adequado de diesel para o seu veículo, para garantir um desempenho ideal e reduzir o impacto ambiental.