No dia 29 de Novembro, membros dos partidos políticos sul-africanos, organizações da sociedade civil e outros apoiantes reuniram-se nas ruas de Joanesburgo para exigir um cessar-fogo permanente na Faixa de Gaza, por ocasião do Dia Internacional de Solidariedade com o Povo Palestiniano.
Partidos políticos rivais, incluindo o Congresso Nacional Africano, no poder, e a oposição de esquerda, Economic Freedom Fighters, participaram na marcha através da Ponte Nelson Mandela para protestar contra a ofensiva militar de Israel em Gaza contra o Hamas.
Vários outros protestos foram planeados na África do Sul, onde muitos cidadãos, incluindo o Presidente Cyril Ramaphosa, compararam as políticas de Israel em Gaza e na Cisjordânia com as do antigo regime de apartheid da África do Sul.
O veterano anti-apartheid Ronnie Kasrils apelou ao boicote e ao isolamento de Israel devido à guerra em curso. “Em todo o mundo, milhões e milhões de pessoas dizem não, não, não. Boicotaremos e isolaremos Israel até que sofra, e apoiamos totalmente o povo palestino, com o nosso total apoio”, disse Kasrils à multidão. .
Fickle Mbalula, secretário-geral do Congresso Nacional Africano, acusou o primeiro-ministro israelita de matar bebés. “Como (Benjamin) Netanyahu, que mata crianças, que bombardeia hospitais, que bombardeia campos de refugiados. Camaradas, estamos aqui hoje movidos pela camaradagem e pelo espírito de unidade entre nós. Nós, o ANC, dissemos ao nosso governo que aderimos os partidos políticos no parlamento, ao pedirem o encerramento da embaixada de Israel.”
Na semana passada, a maioria dos deputados sul-africanos votou a favor de uma moção que apela ao encerramento da embaixada israelita e à suspensão das relações diplomáticas.
Isto segue-se à retirada do embaixador de Israel na África do Sul, após comentários de líderes sul-africanos acusando Israel de cometer genocídio e remetendo os ataques de Israel a Gaza ao Tribunal Penal Internacional.
“Estamos cumprindo o nosso intenso dever humano, tal como as pessoas fizeram pela África do Sul quando nós, como pessoas negras, éramos oprimidos, as pessoas mostraram solidariedade connosco”, disse Mohamed Shaahid Mathee, um dos manifestantes. “E é um dever humano urgente mostrar solidariedade e apoiar os gritos dos povos oprimidos em todo o mundo”, acrescentou.
O protesto pró-Palestina em Joanesburgo demonstra a crescente importância da solidariedade internacional com o povo palestino e a condenação das ações de Israel na Faixa de Gaza. Ao apoiar activamente os direitos do povo palestiniano, a África do Sul demonstra o seu compromisso de não tolerar a opressão e de agir em prol da justiça social e dos direitos humanos.