Detty Dezembro: temporada de festivais na África Ocidental
Todos os anos, o mês de Dezembro é sinónimo de festas e celebrações em toda a África Ocidental. Apelidado de “Dezembro Detty”, este mês é marcado por uma série de festivais e concertos que atraem foliões de todo o mundo através da diáspora africana.
A origem precisa do Detty December permanece obscura, com alguns afirmando que esta tradição surgiu durante o primeiro Carnaval de Calabar em 2004, na região sudeste da Nigéria, enquanto outros afirmam que foi popularizada durante a iniciativa do “Ano do Retorno” em Gana em 2019. Esta campanha, lançada pela Autoridade de Turismo do Gana, incentivou as pessoas de ascendência africana a regressarem às suas terras ancestrais e a reunirem-se como uma família da diáspora. Desde então, o número de visitantes continuou a aumentar, com cerca de um milhão de pessoas a realizar esta viagem em 2019, um aumento de 45% face ao ano anterior, com um aumento significativo de viajantes provenientes dos Estados Unidos e do Reino Unido, segundo a BBC.
Mas mesmo com cada vez mais turistas afluindo ao continente, poucos poderiam ter previsto que Detty December se tornaria uma peregrinação anual para tantos viajantes de todo o mundo, que vêm a locais da moda em Lagos e Accra para um mês de música, artes, cultura e entretenimento.
Um evento em particular, Afrochella, que foi renomeado como AfroFuture, acontece entre o Natal e o Ano Novo. Realizado em Accra, capital de Gana, este festival de música e cultura é realizado anualmente no Estádio El Wak, em Accra. Foi lançado pela primeira vez em 2017 por Abdul Karim Abdullah, CEO e cofundador da AfroFuture, que é originário de Nova York.
O que originalmente era um simples festival gastronômico tornou-se um evento com 4.000 participantes em seu primeiro ano. Desde então, tornou-se um dos eventos mais esperados da época festiva em África, com a assistência a atingir 31.000 pessoas em 2022.
Este ano marca a primeira vez que o festival não acontecerá com o nome Afrochella, devido a uma disputa de marca registrada com os organizadores do Coachella. No entanto, quer o nome tenha mudado ou não, este evento continua a ser essencial para os participantes negros, especialmente aqueles que vêm de todo o mundo.
O AfroFuture Fest ocupa um lugar único e mostra a beleza da identidade cultural ganense. Mas o que realmente diferencia este festival é o desejo dos organizadores de apoiar a economia ganesa.
Abdullah, cujos parceiros de negócios estão baseados em Gana, se esforça para garantir que todos os envolvidos, desde equipes de produção até fornecedores, sejam ganeses, e que cada dólar gasto no festival vá diretamente para as partes interessadas locais..
O impacto económico é, portanto, considerável, com aproximadamente 16% das receitas do turismo do Gana em 2019 provenientes do AfroFuture Fest, com uma despesa média de 2.650 dólares por participante.
“O nosso impacto tem sido visível no continente desde o lançamento do festival”, diz Abdullah. “Estamos entusiasmados com a transição do Afrochella para o AfroFuture Fest”, disse Akwasi Agyeman, CEO da Autoridade de Turismo do Gana. “Este evento tornou-se um evento imperdível no nosso programa de Dezembro no Gana. Atrai muitos visitantes e gera benefícios económicos positivos para a nossa indústria e para o nosso país. Os hotéis estão lotados, as companhias aéreas estão sobrelotadas e toda a cadeia de valor do turismo prospera durante este período. ”
Com participantes representando pessoas de ascendência africana dos EUA, Reino Unido, França, Alemanha, Espanha e Suíça, a marca expandiu-se para atender esta clientela, com eventos realizados este ano em Nova Iorque, África do Sul e Londres.
“Nosso objetivo é chegar a todas as regiões do continente”, explica Abdullah. “Também estamos a realizar mais eventos na África francófona e na África Austral. Muitos dos nossos mercados globais não têm experiências semelhantes às que oferecemos no Gana, por isso esta é a nossa oportunidade de promover o festival de forma mais ampla e mostrar-lhes o que está a acontecer. aqui.”
Carregando a tocha de nacionalistas negros e líderes dos direitos civis como Marcus Garvey, que defendeu o regresso dos afro-americanos a África, o AfroFuture Fest dá um novo significado a esta mensagem de regresso à terra ancestral.
“Nosso objetivo é crescer e contar ainda mais histórias”, diz Abdullah. “É importante que a diáspora se possa unir para desfrutar da música, das artes e da cultura, mas também queremos enviar uma mensagem mais ampla sobre a beleza e a importância de África.”
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