À espera dos tanques: a Ucrânia recupera terreno na margem esquerda do Dnieper
Num desenvolvimento surpreendente, a Ucrânia confirmou a sua retenção na margem esquerda do rio Dnieper, uma área até agora sob total controlo russo. Estes sucessos militares parecem abrir caminho para uma contra-ofensiva em grande escala, com o objectivo final de retomar a Crimeia.
Desde meados de Outubro, as incursões ucranianas na margem esquerda do Dnieper ocupada pela Rússia aumentaram. As forças ucranianas parecem ter consolidado as suas posições nesta região estratégica, para grande espanto de muitos observadores.
O Estado-Maior do exército ucraniano chegou a felicitar-se publicamente pelos “sucessos” na margem esquerda do rio, atitude muito diferente da adoptada anteriormente. Embora Kiev tenha permanecido discreto sobre as suas tentativas de incursões no território ocupado pela Rússia, agora mostra o seu progresso com orgulho. Uma nova atitude que sublinha a evolução positiva da situação da Ucrânia nesta área.
As tensões estão a aumentar na Rússia, onde os “milbloggers”, estes observadores militares frequentemente ultranacionalistas que comentam o conflito nas redes sociais, reconhecem agora os avanços ucranianos. Este reconhecimento nas redes sociais atesta a realidade no terreno e contradiz as declarações oficiais russas que sustentam que todas as ofensivas ucranianas foram interrompidas nesta região.
Esta mudança de situação ocorre depois de quase um ano de tentativas ucranianas de cruzar o Dnieper e testar as defesas russas. Até recentemente, os soldados ucranianos não permaneciam na margem esquerda do rio, devido aos elevados riscos. No entanto, desde um ataque em Outubro passado a duas cidades a sudeste de Kherson, a Ucrânia tem trabalhado para criar quartéis de Inverno para um número crescente de soldados na região. Parece até que ela conseguiu assumir o controle de várias aldeias.
A margem esquerda do Dnieper torna-se assim a extensão da contra-ofensiva iniciada pela Ucrânia em Junho de 2023. Os principais combates concentram-se em torno da aldeia de Krynky, onde os russos ainda mantêm as suas posições. No entanto, o sucesso da Ucrânia reside na sua capacidade de assegurar vários pontos de passagem sobre o rio, fortalecendo assim as suas posições e permitindo rotações de tropas para uma maior eficácia no combate.
Garantir a passagem sobre o rio representa um grande desafio. Atravessar hidrovias é uma operação militar complexa e perigosa. Portanto, o Dnieper é um recurso defensivo crítico para a Rússia no sul da Ucrânia.
Embora a Ucrânia tenha conseguido ultrapassar este obstáculo, ainda não dispõe do equipamento militar pesado necessário para uma ofensiva em grande escala na região.. O objectivo actual do exército ucraniano é empurrar a artilharia russa o mais longe possível do rio, a fim de colocar possíveis tanques ucranianos fora do alcance dos canhões russos.
A situação na margem esquerda do Dnieper permanece, portanto, instável. As tropas ucranianas presentes são numerosas e motivadas a conquistar novos territórios. Além disso, as forças russas na região parecem estar menos bem treinadas e equipadas do que as de outras regiões. Contudo, o envio de contingentes de tanques ou de artilharia pesada continua a ser impensável enquanto a área não for suficientemente segura.
O futuro da região permanece incerto. A Ucrânia está a tentar libertar a estrada ao longo da margem esquerda do Dnieper, na esperança de empurrar a artilharia russa para trás o suficiente para permitir o envio de reforços. Contudo, uma ofensiva em grande escala não pode ser lançada sem total segurança na região.
Entretanto, a Ucrânia continua a consolidar as suas posições e a testar os limites da Rússia na margem esquerda do Dnieper. Os próximos desenvolvimentos serão decisivos para o desfecho do conflito e para a possibilidade de reconquista da Crimeia.