Artigo: O Ministro da Saúde, Joe Phaahla, rejeita as acusações de que os médicos que concluíram o seu programa legal de serviço comunitário estão a lutar para encontrar emprego.
“É importante para mim sublinhar que embora o fenómeno do aumento do número de licenciados desempregados seja observado em muitos sectores, no sector da saúde pública o emprego de profissionais de saúde está em constante aumento”, disse Phaahla em conferência de imprensa na segunda-feira. em Pretória.
As declarações do ministro seguem-se à apresentação de uma lista de 825 médicos desempregados pelo sindicato da Associação Médica Sul-Africana (Samatu) ao Departamento de Saúde (DoH) em Janeiro.
Segundo o departamento, a lista fornecida pela Samatu foi verificada pelo sistema PERSAL, que constatou que 694 médicos constantes da lista só tinham concluído o serviço comunitário até dezembro de 2023.
O DoH afirmou que, nos últimos cinco anos, houve um aumento anual no emprego de médicos, com aproximadamente 1.472 estagiários médicos contratados em 2018 e 2.101 contratados em 2024.
“Estes aumentos ao longo destes anos ocorreram apesar das restrições de financiamento”, disse Phaahla.
O ministro aludiu às “restrições orçamentais” como causa do desemprego entre os profissionais de saúde.
De acordo com Phaahla, os departamentos de saúde a nível provincial estão em consulta com os seus tesouros para encontrar formas de proteger os serviços de saúde, contratando mais médicos e melhorando as infra-estruturas.
O sector da saúde também enfrenta o desafio do acordo de ajustamento salarial de 7,5% alcançado no Conselho de Negociação da Função Pública, que Phaahla disse não estar orçamentado e que, com benefícios, aumentaria a folha de pagamento.
“A intenção é verificar se existem áreas onde os fundos existentes podem ser realocados para permitir o emprego de mais profissionais de saúde em unidades de saúde pública”, disse Phaahla.
De acordo com as directrizes do Departamento de Saúde, todos os licenciados em medicina devem completar dois anos de formação como estagiários em unidades de saúde designadas e aprovadas pelo Conselho de Profissões de Saúde da África do Sul.
Após a conclusão do estágio, devem completar um ano de serviço comunitário em instalações selecionadas pelo Ministério da Saúde Nacional em consulta com os ministérios provinciais da saúde.
Para o serviço comunitário, são priorizados hospitais rurais, hospitais municipais ou áreas marginalizadas.
Entretanto, o Ministério da Saúde registou 46 casos suspeitos de cólera e cinco casos confirmados laboratorialmente entre 1 de janeiro e 1 de fevereiro de 2024.
Três dos casos vieram do Zimbabué, que actualmente luta contra um surto da doença diarreica. Os outros dois casos envolvem irmãos sem histórico de viagens para áreas afetadas pela cólera.
Quatro casos foram detectados em hospitais de Limpopo, Musina e Helene Frans Hospital, enquanto outro caso foi confirmado no Helen Joseph Hospital, Gauteng.
“As equipas locais de resposta a surtos foram activadas para reforçar as investigações e conduzir o rastreio activo de casos e investigações de contactos para determinar a fonte de infecção na ausência de histórico de viagens”, disse Phaahla.
O ministério apelou à vigilância e acrescentou que o país permanece em alerta máximo para um possível aumento de casos a nível comunitário.