Joseph Boakai, um homem de base e convicções, originário de uma aldeia remota no condado de Lofa, no noroeste da Libéria, é uma figura política bem conhecida no país. Oriundo de uma família de agricultores, demonstra um profundo conhecimento da realidade das comunidades rurais. Poliglota, fala várias línguas locais, o que lhe permite construir laços fortes com as populações.
Sua carreira política começou na década de 1980, quando Joseph Boakai defendeu os interesses dos produtores de dendê e cacau. Ocupou nomeadamente o cargo de Ministro da Agricultura durante dois anos, de 1983 a 1985, sob a presidência de Samuel Doe. Posteriormente, dirigiu a Liberian Petroleum Refinery Company, cargo que lhe permitiu adquirir sólida experiência no setor energético.
Em 2005, Joseph Boakai foi eleito vice-presidente ao lado de Ellen Johnson Sirleaf, tornando-o uma figura chave na administração do país durante doze anos. A sua experiência e conhecimento do funcionamento do Estado conferem-lhe uma credibilidade inegável. Carinhosamente apelidado de “Sleeper Joe” por causa dos olhos semicerrados durante as conferências, não lhe falta determinação e liderança para cumprir sua missão.
Durante as eleições presidenciais de 2017, Joseph Boakai representou o Partido da Unidade e fez campanha sobre o tema da luta contra a corrupção que está a corroer o país. Este discurso repercute nos eleitores, muitos dos quais expressam o seu desapontamento com a gestão dos assuntos públicos pela comitiva de George Weah. Apesar da derrota contra o famoso jogador de futebol, Joseph Boakai conseguiu reunir novo apoio, nomeadamente o do influente Príncipe Johnson, um antigo senhor da guerra, que lhe permitiu ganhar votos no condado de Nimba.
Com o seu slogan “Salve o país”, Joseph Boakai encarna as esperanças de renovação política na Libéria. A sua experiência, a sua proximidade com as populações e a sua determinação no combate à corrupção fazem dele um candidato credível à liderança do país. Os eleitores liberianos viram nele um homem capaz de responder às suas preocupações e implementar as reformas necessárias para garantir um futuro melhor. Joseph Boakai é sem dúvida uma figura política a seguir de perto nos próximos anos.