Retrato de Pierre Thiam: o homem que fez brilhar a culinária africana nos Estados Unidos
Pierre Thiam, natural do Senegal, chegou aos Estados Unidos na década de 1980 com o objetivo de continuar seus estudos em física e química. Mas um encontro casual com o mundo da restauração mudou o rumo da sua vida. Hoje, Pierre Thiam é considerado um dos pioneiros da culinária africana nos Estados Unidos graças aos seus restaurantes e aos seus numerosos livros. Sua ambição? Colocar o fonio, grão cultivado na África Ocidental, no mapa da gastronomia global.
Quando chegou a Nova York, Pierre Thiam trabalhou pela primeira vez em um restaurante como lavador de pratos. Mas a sua paixão pela culinária levou-o a interessar-se pela vertente culinária. Aos poucos, aprendeu o básico e começou a preparar pratos africanos para o pessoal do restaurante. Com o tempo, os seus pratos chegaram mesmo a entrar no menu, o que o incentivou a dedicar-se integralmente à promoção da cozinha africana.
Aproveitando o sucesso nos restaurantes onde trabalhou, Pierre Thiam abriu seu primeiro estabelecimento, o Yolélé, no Brooklyn em 2001. Seu conceito? Oferecendo pratos da África Ocidental e culinária americana. O restaurante rapidamente atraiu a atenção da mídia e dos amantes da gastronomia, impulsionando Pierre Thiam para a vanguarda do cenário culinário de Nova York. Também começou a escrever receitas e publicou seu primeiro livro, “Yolélé, receitas do coração do Senegal” em 2008.
Ao longo dos anos, Pierre Thiam continuou a evoluir a sua carreira, abrindo novos restaurantes e publicando novos livros de receitas, incluindo o seu mais recente, “Simply West African”. O seu objectivo é apresentar aos americanos os sabores únicos da África Ocidental e contribuir para um maior reconhecimento da cozinha africana. Teve ainda a oportunidade de cozinhar para personalidades famosas, como Ban Ki-moon e Bill Gates.
Hoje, Pierre Thiam tornou-se uma figura verdadeiramente emblemática da gastronomia africana nos Estados Unidos. É chef executivo do prestigiado restaurante Pullman Hotel em Dakar e abriu vários restaurantes, incluindo o Nok by Alara em Lagos, Nigéria. Ele palestra regularmente em conferências sobre culinária africana e compartilha seus conhecimentos com outros chefs que desejam aprender mais sobre a culinária do continente.
Mas isso não é tudo. Pierre Thiam também está envolvido em causas ambientais e destaca a importância dos alimentos provenientes de África durante as suas TED Talks. Quer agora fazer de África uma referência incontornável no domínio da gastronomia mundial.
Concluindo, Pierre Thiam é um verdadeiro embaixador da culinária africana nos Estados Unidos. Graças ao seu talento e empenho, conseguiu promover os sabores da África Ocidental e contribuir para um melhor reconhecimento da gastronomia africana em todo o mundo. A sua jornada é um exemplo de perseverança e ousadia, e ele continua a desempenhar um papel fundamental na divulgação da cozinha africana em todo o mundo.