O partido governante da África do Sul, Congresso Nacional Africano (ANC), prepara-se para celebrar o seu 112º aniversário neste fim de semana. O evento surge num momento crucial para o ANC, enquanto o país se prepara para o que se espera que sejam eleições nacionais altamente contestadas.
O Presidente Cyril Ramaphosa, que também é o chefe do ANC, fará o seu discurso anual no Estádio Mbombela, na província de Mpumalanga. Durante o seu discurso, espera-se que ele descreva o programa do partido para o ano e reúna os milhares de membros e apoiantes do partido presentes.
O ANC tem uma história célebre como partido de Nelson Mandela, o primeiro presidente democraticamente eleito da África do Sul e líder anti-apartheid. Desempenhou um papel fundamental na luta de libertação do país contra a segregação racial e o governo da minoria branca.
No entanto, apesar do seu significado histórico, o ANC tem enfrentado críticas generalizadas pelo seu fracasso em atender às necessidades básicas da maioria negra pobre do país. As condições económicas pioraram, com uma taxa de desemprego de cerca de 32% e frequentes apagões de energia que afectam milhões de famílias e empresas.
A reputação do partido também foi manchada por alegações de corrupção envolvendo os seus líderes e acordos governamentais. Isto levou a uma crescente desconfiança entre o eleitorado, especialmente a geração mais jovem, que se sente desiludida com promessas não cumpridas de uma vida melhor.
Como resultado, o ANC enfrenta o seu desafio eleitoral mais difícil de sempre. Algumas pesquisas sugerem que o partido pode ter dificuldades para obter mais de 50% dos votos, o que seria um golpe significativo no seu reinado de 30 anos como partido no poder.
Além disso, surgiu um partido político dissidente formado pelo antigo Presidente Jacob Zuma, denominado Umkhonto we Sizwe, que poderá potencialmente desviar alguns apoiantes do ANC. Isto aumentou a incerteza em torno das perspectivas eleitorais do ANC.
Se o ANC não conseguir garantir a maioria nas próximas eleições, poderá ser forçado a celebrar um acordo de coligação com os partidos da oposição, complicando ainda mais o cenário político.
Apesar destes desafios, o ANC continua a ser uma força formidável na política sul-africana. O seu legado histórico e o apoio generalizado entre certas regiões do país, como KwaZulu-Natal, de onde Zuma é originário, não podem ser subestimados.
À medida que a data das eleições se aproxima, todos os olhos estarão voltados para o ANC e a sua capacidade de responder às preocupações do eleitorado. O futuro da política da África do Sul está em jogo e o resultado das eleições moldará, sem dúvida, a trajectória do país nos próximos anos.