Para fortalecer as relações bilaterais, o Secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken, embarcou numa viagem por África, com uma paragem notável no Centro de Arte e Cultura Nike em Lagos, na Nigéria.
Para além dos intercâmbios culturais, esta visita tem implicações políticas importantes, especialmente no contexto dos desafios de segurança na região do Sahel.
Blinken enfatizou na terça-feira o compromisso dos Estados Unidos em se tornarem um importante parceiro de segurança para África, desafiando a influência do grupo mercenário russo Wagner. Acusando o grupo de países exploradores atingidos por golpes de Estado e conflitos na região do Sahel, insistiu na necessidade de uma alternativa sólida.
Confrontado com o recente aumento de golpes de estado e conflitos no Sahel, Blinken garantiu que os Estados Unidos apoiariam fortemente a Nigéria e os seus parceiros regionais nos seus esforços para estabilizar a região conturbada. O Sahel, localizado ao sul do deserto do Saara, tornou-se um foco global de terrorismo devido às atividades de grupos extremistas islâmicos.
Sendo o país mais populoso e económica e militarmente poderoso da África Subsariana, a Nigéria ocupa uma posição chave como potência política, económica e militar dominante na região.
Os Estados Unidos, reconhecendo a importância estratégica da Nigéria, mantêm o seu estatuto de maior investidor estrangeiro no país e colaboram activamente em questões de segurança, incluindo operações de contraterrorismo contra insurgentes islâmicos na África do Sul. ‘Ocidente.
O cenário geopolítico no Sahel tem sido recentemente turbulento, com o golpe militar do Níger em 2023 que derrubou o seu líder eleito, Mohamed Bazoum.
Posteriormente, os acordos de defesa com a França, tradicional parceiro de segurança do Níger, foram cancelados. Esta mudança concentrou a atenção na evolução da dinâmica de segurança na região, explicando a ênfase de Blinken no apoio contínuo dos EUA à estabilidade.
Refira-se que a visita de Blinken surge na sequência da recente viagem a Moscovo do primeiro-ministro nigeriano, Ali Lamine Zeine, nomeado pela junta, resultando num acordo para reforçar as parcerias de defesa entre o Níger e a Rússia.
Isto acrescenta uma nova complexidade ao cenário de segurança regional, tornando ainda mais urgente a missão de Blinken de fortalecer os laços com as principais nações africanas.
À medida que as manobras diplomáticas se desenrolam, o desafio da visita de Blinken reside não apenas nos intercâmbios culturais, mas também na resolução de preocupações prementes de segurança que afectam a estabilidade do Sahel..
Os Estados Unidos, posicionando-se como um parceiro de segurança fiável, procuram desempenhar um papel crítico na gestão das complexidades geopolíticas desta região africana vital.