Depois de décadas de violência e caos, um estádio em Mogadíscio, capital da Somália, está finalmente a acolher um torneio de futebol, atraindo milhares de pessoas ao recinto desportivo que esteve abandonado durante anos e depois serviu como base militar durante a guerra civil do país.
As autoridades somalis trabalharam durante anos para restaurar o estádio nacional de Mogadíscio e, em 29 de Dezembro, o primeiro-ministro Hamza Abdi Barre inaugurou um torneio nacional de futebol. Esta competição marca um passo importante nos esforços para restaurar a vida pública após décadas de violência.
O frágil governo central da Somália ainda luta para se afirmar após o caos nacional que começou com a queda do ditador Siad Barre em 1991, quando infra-estruturas públicas como o estádio de Mogadíscio caíram no esquecimento.
A emoção é palpável quando milhares de pessoas vão ao estádio todas as tardes. A multidão ruge de alegria com o espetáculo da competição.
O grupo extremista islâmico Al-Shabab, que tem ligações com o Estado Islâmico, ainda por vezes lança ataques a hotéis, repartições governamentais e outros locais públicos, mas muitos somalis estão dispostos a enfrentar estes riscos para desfrutar do estádio, que beneficia de uma segurança significativa. presença.
“Louvado seja Deus”, disse o jogador do time Jubaland, Mohamud Abdirahim, cujo time derrotou o Hirshabelle em um jogo emocionante na terça-feira que terminou na disputa de pênaltis. “Este torneio, no qual participam todas as regiões da Somália, é excepcionalmente especial. Fará parte da nossa história.”
Khadro Ali, uma forte defensora de Hirshabelle, disse que “se sentiu libertada”.
Os estados somalis de Jubaland, Sudoeste, Galmudug, Hirshabelle e a região administrativa de Banadir participam na competição. O estado de Puntland não participa devido a uma disputa política com o governo central, e a Somalilândia há muito afirma a sua independência administrativa.
O estádio foi gravemente danificado durante a Guerra Civil e depois foi usado como base militar.
O estádio serviu de base para tropas etíopes entre 2007 e 2009, depois foi ocupado por militantes do Al-Shabab de 2009 a 2011. Mais recentemente, entre 2012 e 2018, o estádio foi base para soldados da Missão da União Africana na Somália ( AMISOM).
“Quando este estádio era usado como acampamento militar, era uma fonte de dor e sofrimento. Mas agora podemos ver como foi transformado e pretende cumprir a sua função original, que é jogar futebol”, disse Ali Abdi Mohamed, presidente da Federação Somali de Futebol.
Os seus sentimentos foram ecoados pelo Ministro dos Desportos da Somália, Mohamed Barre, que disse que esta antiga base militar se transformou num lugar onde pessoas com interesses semelhantes podem reunir-se… e queremos que o mundo o faça.