O Vice-Ministro da Água e Saneamento, David Mahlobo, provocou recentemente controvérsia ao ser autorizado a servir na estrutura nacional do ANC, apesar das nuvens da era da captura do Estado que pairam sobre a sua cabeça. A sua nomeação entre 200 candidatos apresentados à Comissão Eleitoral Sul-Africana foi objecto de acalorado debate.
Foram feitas alegações perante a Comissão de Inquérito sobre a Captura do Estado de que Mahlobo, quando era Ministro da Segurança do Estado, recebeu grandes somas de dinheiro em diversas ocasiões. Ele também estaria supostamente envolvido em um plano para promover os interesses do ex-presidente Jacob Zuma. No entanto, Mahlobo negou as acusações.
Apesar destas controvérsias, Mahlobo insistiu que a crise hídrica da África do Sul era uma prioridade e que se concentraria nesta questão e não nas discussões políticas. Os recentes cortes de energia na estação de bombeamento Eikenhof da Rand Water levaram à escassez de água em partes de Joanesburgo, mostrando a fragilidade do sistema de abastecimento de água na cidade.
Mahlobo sublinhou a importância de reduzir as perdas de água, dizendo que são necessários investimentos maciços para modernizar as infra-estruturas e garantir o fornecimento contínuo de água potável. Ele incentivou os municípios em dificuldades a comunicarem de forma transparente com os cidadãos para evitar incertezas em torno dos cortes temporários de água.
Concluindo, Mahlobo apelou aos residentes para que utilizem a água de forma responsável e não cedam à tentação de vender água ilegalmente. Apesar das controvérsias em torno da sua nomeação, a sua prioridade parece ser resolver a crise hídrica e garantir o acesso à água potável para todos os cidadãos sul-africanos.