A Lagoa Milnerton, localizada na Cidade do Cabo, está no centro de uma preocupação ambiental contínua. Apesar das recomendações das autoridades provinciais e municipais visando a limpeza deste estuário formado pelo rio Diep, os níveis de poluição continuam alarmantes. Há anos que os moradores locais se queixam do mau cheiro que emana da lagoa, mas recentemente esta situação atingiu um nível crítico, tornando-se ainda mais insuportável.
Os relatórios indicam que incidentes de falhas na infra-estrutura de esgotos levaram ao fluxo de resíduos para a lagoa. Foram relatados colapsos de tubulações, levando ao derramamento de matéria fecal em canais de águas pluviais, que então fluem para a lagoa. Mesmo as obras de reabilitação realizadas em Outubro provocaram o derramamento de matéria fecal nos canais, agravando a situação.
A principal fonte de poluição provém da estação de tratamento de esgotos de Potsdam, que descarrega mais de 40 milhões de litros de efluentes por dia no rio Diep, localizado a apenas 5 km a montante da lagoa. Testes de qualidade da água revelam níveis alarmantes de bactérias fecais, como E. coli e enterococos, bem acima dos padrões aceitáveis. Esses resultados destacam a incapacidade da estação de tratar adequadamente as águas residuais antes de liberá-las no ambiente natural.
As autoridades municipais empreenderam um vasto projecto de renovação da estação de tratamento de águas residuais de Potsdam, com um orçamento substancial de 5,2 mil milhões de rands. Embora já tenham sido constatadas melhorias, os resultados finais só serão visíveis no final dos trabalhos, previstos para 2027. Entretanto, persistem incidentes de incumprimento, pondo em causa a eficácia das medidas tomadas para remediar a poluição.
É essencial que as autoridades locais intensifiquem os seus esforços para resolver este grave problema de poluição que afecta não só o ecossistema local, mas também a qualidade de vida dos residentes. Atrasos nas obras de reabilitação e falhas recentes na estação de tratamento de águas residuais destacam a urgência de ações para preservar a saúde ambiental da Lagoa Milnerton.