As tensões no organismo regional da África Ocidental, a CEDEAO, atingiram um ponto de crise com o anúncio de um calendário de saída para três nações atingidas pelo golpe. Depois de quase um ano de esforços de mediação para evitar uma divisão significativa dentro do bloco, Omar Touray, presidente da Comissão da CEDEAO, declarou que o período de transição decorreria de 29 de janeiro de 2025 a 29 de julho de 2025, deixando a porta aberta para o três países em causa durante este período.
Na abertura da cimeira, Touray lamentou esta decisão, sublinhando que as divergências eram profundas. Em Janeiro, o Burkina Faso, o Mali e o Níger anunciaram a sua intenção de se retirarem da CEDEAO, citando as sanções do bloco e a sua incapacidade de resolver os seus persistentes desafios de segurança.
A adesão à CEDEAO oferece benefícios significativos, como a livre circulação de pessoas entre os Estados membros, e ainda não está claro como isso será afetado quando as três nações deixarem a organização.
Num movimento histórico para o bloco de quase 50 anos, os governos militares do Níger, Mali e Burkina Faso rejeitaram firmemente as tentativas de persuadir a CEDEAO a reconsiderar a saída, explorando a possibilidade de emitir os seus próprios documentos de viagem e formar uma aliança separada.
Espera-se que o período de aviso prévio de um ano para a sua retirada termine conforme planeado, atraindo elogios de Touray pela dedicação dos emissários do bloco nos seus esforços para resolver a crise.
Bola Tinubu, Presidente da Nigéria e Presidente da CEDEAO, sublinhou que os desafios globais e regionais estão a testar o espírito de colaboração do bloco. Insistiu na necessidade de continuarmos concentrados no seu principal dever, que é proteger os cidadãos e promover um ambiente propício ao seu desenvolvimento.
Uma das principais implicações da adesão à CEDEAO é a capacidade de viajar livremente entre os Estados-membros, e ainda não está claro como isso será afectado pela saída dos três países do bloco. Questionado sobre as potenciais consequências em Julho, o Presidente da Comissão da CEDEAO observou que “deixar um acordo […] que trata do livre comércio e da livre circulação de pessoas acarreta o risco de perder estes benefícios”.
Numa declaração conjunta, as três nações indicaram que, embora os seus territórios permaneçam isentos de visto para outros cidadãos da África Ocidental, reservam-se o direito de recusar a entrada a qualquer cidadão da CEDEAO considerado um imigrante inadmissível..
Desde a sua criação em 1975, a CEDEAO tem sido a principal autoridade política da África Ocidental, e esta divisão representa o seu desafio mais significativo até agora, de acordo com Babacar Ndiaye, investigador sénior do Instituto de Estudos de Paz de Timbuktu no Senegal.
A probabilidade de a CEDEAO reintegrar com sucesso os três países é baixa, principalmente porque o bloco procura um rápido regresso à governação democrática, que as juntas militares não prometeram respeitar, explicou Mucahid Durmaz, analista sénior da Verisk Maplecroft.
Permitir que as juntas retenham o poder “poderia levar a uma maior fragmentação regional”, embora reconhecê-las como autoridades legítimas significaria “um grave desvio dos princípios fundadores da CEDEAO”, acrescentou Durmaz, sublinhando que o bloco não geriu eficazmente a situação.
Durmaz observou que as diversas reacções do bloco aos golpes de estado na região sugerem que a sua posição é influenciada mais pelas aspirações políticas dos seus Estados-membros do que pela sua missão principal de promover a governação democrática.