No mundo em mudança da informação, a busca da verdade por parte dos jornalistas continua a ser uma missão corajosa e crucial. No entanto, números recentes apresentados pela UNESCO revelam uma observação sombria: pelo menos 68 jornalistas e profissionais da comunicação social perderam a vida em 2024 enquanto exerciam a sua profissão. Estas perdas trágicas destacam os muitos desafios que a profissão enfrenta, especialmente em zonas de conflito.
Os dados publicados pela UNESCO destacam uma realidade alarmante: mais de 60% das mortes de jornalistas registadas este ano ocorreram em países que vivem conflitos armados. Este número representa a percentagem mais elevada em mais de uma década, realçando o clima de perigo constante em que operam muitos profissionais da comunicação social.
As estatísticas revelam que dos 42 jornalistas mortos em zonas de conflito em 2024, 18 perderam a vida na Palestina. Outros países como a Ucrânia, a Colômbia, o Iraque, o Líbano, Mianmar e o Sudão também registaram várias mortes, destacando o aumento dos riscos em regiões marcadas pela violência e pela instabilidade.
No entanto, um vislumbre de esperança parece brilhar através destes dados sombrios. Fora das zonas de conflito, o número de jornalistas mortos diminuiu este ano, atingindo o valor mais baixo em dezasseis anos. Esta tendência positiva, embora modesta, poderá indicar progressos na luta contra os ataques contra jornalistas em alguns países não-conflitos.
Contudo, continua a ser imperativo sublinhar que cada vida perdida no exercício da profissão jornalística é uma perda inestimável. O apelo da UNESCO e da Diretora-Geral Audrey Azoulay para a proteção dos trabalhadores da comunicação social é crucial. É essencial que todos os Estados intensifiquem os seus esforços para garantir a segurança dos jornalistas, em conformidade com o direito internacional.
A liberdade de imprensa é um pilar fundamental de qualquer sociedade democrática. O preço muitas vezes trágico pago pelos jornalistas para defender esta liberdade deve ser um lembrete constante da necessidade de proteger e apoiar estes defensores da verdade. Perante estes números devastadores, recordemos que a liberdade de expressão e de informação é um valor inestimável, que merece ser protegido a todo o custo.