A ilha Maurícia, no Oceano Índico, prepara-se para as eleições nacionais de domingo com grande tensão, enquanto o primeiro-ministro Pravind Jugnauth luta por um segundo mandato à frente de um país muitas vezes aclamado como uma das histórias de sucesso de África.
As Maurícias, localizadas a aproximadamente 2.000 quilómetros a leste da costa africana, são reconhecidas como uma das democracias mais estáveis do continente e desenvolveram uma economia próspera apoiada pelos seus sectores financeiro, turístico e agrícola desde a sua independência da Grã-Bretanha em 1968.
Aos 62 anos, Jugnauth é primeiro-ministro desde 2017, sucedendo ao pai. Uma aliança de partidos liderada pelo Movimento Socialista Militante de centro-esquerda conquistou a maioria dos assentos no parlamento para consolidar a sua liderança em 2019. O MSM lidera o governo desde 2009. A sua Aliança Popular, composta por cinco partidos, enfrentará um desafio, a Aliança para. Mudança liderada pelo líder da oposição Navin Ramgoolam nas eleições deste fim de semana.
Os mauricianos votarão em 62 assentos no Parlamento, e o partido ou aliança maioritário formará o governo e escolherá o primeiro-ministro. Outros oito deputados são nomeados pelo Conselho Fiscal Eleitoral. O Banco Mundial descreveu as Maurícias, uma antiga colónia de plantações de açúcar, como “um modelo de sucesso para a África Subsariana” e destacou o seu notável crescimento económico desde a independência.
As Maurícias foram brevemente classificadas como um país de rendimento elevado em 2020, antes que a pandemia da COVID-19 causasse um revés. O país ainda tem um dos padrões de vida mais elevados de África. A ilha, famosa pelas suas praias tropicais idílicas, tem pouco mais de um milhão de habitantes e ocupa o segundo lugar em África, atrás das Seicheles, no Índice de Desenvolvimento Humano.
Com forte influência indiana, sendo mais de 60% dos maurícios de origem indiana, a população fala o crioulo maurício, uma língua de base francesa com inglês e outras influências. Jugnauth foi fortalecido recentemente quando o governo britânico concordou em devolver a soberania das Ilhas Chagos às Maurícias após uma longa disputa.
No entanto, uma proibição nacional das redes sociais há uma semana, em resposta a um escândalo de escutas telefónicas, levou a críticas ao governo de Jugnauth e provocou agitação política antes das eleições. Nicole Beardsworth, investigadora política da Universidade de Witwatersrand, em Joanesburgo, notou o descontentamento entre alguns mauricianos após alegações de irregularidades nas eleições de 2019.
O escândalo das escutas telefónicas revelou um sistema generalizado de vigilância nas Maurícias, segundo a Repórteres Sem Fronteiras. A organização apelou a uma investigação sobre os cinco conhecidos jornalistas mauricianos que alegadamente foram escutados. A transparência e a liberdade de informação são de vital importância para uma democracia saudável e é crucial que estas questões sejam abordadas de forma adequada para garantir a confiança do público.
Em conclusão, as próximas eleições nas Maurícias representam um marco crucial para a nação insular. Os eleitores terão de pesar as conquistas económicas e as preocupações com a transparência e a governação para tomarem a sua decisão. O resultado influenciará o futuro do país e a sua reputação como modelo de sucesso em África.