À medida que 2024 chega ao fim, números trágicos revelam uma realidade alarmante: o número de trabalhadores humanitários, profissionais de saúde, entregadores e outros humanitários mortos este ano ultrapassou todos os recordes anteriores. De acordo com o Gabinete das Nações Unidas para a Coordenação dos Assuntos Humanitários, 281 trabalhadores humanitários perderam a vida em 2024, principalmente devido à violência no Médio Oriente.
Este ano foi particularmente mortal para os humanitários, que arriscam as suas vidas para fornecer ajuda e apoio em zonas de conflito como Gaza, Sudão, Líbano, Ucrânia e outras partes do mundo. Jens Laerke, porta-voz do OCHA, sublinhou numa conferência de imprensa em Genebra que estes números enviariam ondas de choque através da comunidade humanitária, particularmente na frente de resposta.
De acordo com a Base de Dados de Segurança dos Trabalhadores da Ajuda, um projecto financiado pelos EUA e gerido pelo grupo britânico Humanitarian Outcomes, a maioria dos trabalhadores humanitários mortos eram funcionários nacionais, enquanto apenas 13 eram funcionários internacionais. Os números também revelaram que a região palestiniana ocupada registou a maioria das mortes, com mais de 230 trabalhadores humanitários mortos.
Para além de Gaza, Laerke sublinhou que as ameaças aos trabalhadores humanitários se estendem a outras regiões assoladas pela violência, incluindo o Afeganistão, a República Democrática do Congo, o Sudão do Sul, o Sudão, a Ucrânia, o Iémen e outros lugares. Estes números sombrios realçam os perigos enfrentados por aqueles que trabalham para ajudar as populações afectadas por conflitos.
Embora os conflitos persistam em certas regiões, o número de mortos continua a aumentar. Desde o início do último conflito entre Israel e o grupo militante Hamas, em Outubro de 2023, mais de 333 trabalhadores humanitários perderam a vida em circunstâncias trágicas. O número de mortos civis na Faixa de Gaza ultrapassa agora os 44 mil, segundo as autoridades de saúde locais, com uma proporção alarmante de mulheres e crianças entre as vítimas.
Estas perdas humanas são um reflexo doloroso da realidade diária dos trabalhadores humanitários que arriscam a sua própria segurança para ajudar aqueles que mais precisam. A sua dedicação e coragem merecem reconhecimento e apoio contínuos, à medida que continuam a enfrentar desafios terríveis para trazer um vislumbre de esperança às zonas de conflito devastadas.