A descoberta de ligações fascinantes entre o ancestral do sistema de escrita mais antigo do mundo e os misteriosos desenhos gravados em antigos selos cilíndricos nos leva ao coração da história humana. Os investigadores uniram recentemente estes dois aspectos, revelando semelhanças inesperadas entre o protocuneiforme e os padrões complexos deixados pelos selos esculpidos há cerca de 6.000 anos.
O cuneiforme é frequentemente considerado o sistema de escrita mais antigo, com seus caracteres em forma de cunha usados para inscrever línguas antigas, como o sumério, em tábuas de argila de 3.400 aC. Este sistema de escrita teria origem na Mesopotâmia, região onde se desenvolveu a mais antiga civilização conhecida, hoje o atual Iraque.
Antes do advento do cuneiforme, o protocuneiforme apareceu por volta de 3350-3000 AC. AC na cidade de Uruk, localizada no moderno sul do Iraque. No entanto, as origens desta forma inicial de escrita permanecem obscuras e muitos dos seus símbolos permanecem indecifrados.
Um estudo recente publicado na revista Antiquity revelou semelhanças impressionantes entre os símbolos do protocuneiforme e as gravuras dos selos cilíndricos inventados em Uruk por volta de 4.400 aC. Essas semelhanças vão muito além de simples semelhanças, pois parecem refletir significados semelhantes ligados a antigas transações comerciais.
Os desenhos esculpidos nos selos pareciam directamente ligados à evolução do protocuneiforme no sul do Iraque, uma ligação revelada pela investigação cuidadosa dos especialistas conduzida para este estudo. Estas descobertas podem mudar a nossa compreensão da invenção da escrita e o que ela revela sobre os avanços das civilizações antigas que desenvolveram tecnologias como a contabilidade e a escrita há milhares de anos.
A antiga cidade de Uruk, hoje Warka, foi uma das primeiras cidades a surgir na Mesopotâmia, servindo como centro de influência cultural que se estende desde o sudoeste do Irão até ao sudeste da Turquia. Os selos cilíndricos inventados em Uruk foram usados para fins administrativos. Os gravadores inscreviam desenhos nos cilindros, que eram então enrolados em argila fresca para transferir os desenhos. Esses selos foram amplamente utilizados em um sistema de contabilidade pré-literário para rastrear a produção, armazenamento e circulação de colheitas e têxteis. Os desenhos nos selos funcionaram como uma forma inicial de marcação para identificar mercadorias.
Além dos selos, os sistemas contábeis foram desenvolvidos no quarto milênio aC. BC também documentou materialmente o comércio de mercadorias usando tokens digitais, tabletes de argila e bolas de argila chamadas bullae. Há muito se pensava que o protocuneiforme havia evoluído a partir desses primeiros métodos contábeis, mas não havia uma ligação definitiva para demonstrar como a transição ocorreu. Este estudo revela que algumas imagens dos selos parecem transformar-se diretamente em sinais protocuneiformes, sugerindo assim que os selos desempenharam um papel crucial na evolução para o primeiro sistema de escrita.
A estreita ligação entre os selos antigos e a invenção da escrita no sudoeste da Ásia já foi reconhecida, mas a análise detalhada das imagens dos selos em relação aos sinais protocuneiformes permanece em grande parte inexplorada. Os resultados desta pesquisa abrem novas perspectivas sobre como os símbolos gravados em selos antigos contribuíram para o surgimento da escrita e do registro das transações comerciais na antiguidade.
Em conclusão, este estudo aprofundado sobre as ligações entre os antigos selos cilíndricos e o protocuneiforme oferece uma visão sem precedentes sobre as origens da escrita e a evolução das primeiras civilizações. Estas descobertas fortalecem a nossa compreensão dos avanços tecnológicos ocorridos há milénios e destacam a importância dos artefactos antigos na transmissão de conhecimentos e histórias através dos tempos.