No centro das notícias na Nigéria, a indústria das telecomunicações encontra-se mais uma vez no centro das atenções, desta vez devido às tentativas do governo federal de reintroduzir um imposto especial de consumo de cinco por cento sobre o sector. Esta decisão, se implementada, poderá ter repercussões significativas numa indústria crucial para a economia digital do país.
Desde que o Presidente Bola Tinubu assinou quatro ordens executivas em 6 de julho de 2023, uma das quais suspendeu o imposto especial de consumo de cinco por cento sobre os serviços de telecomunicações, a indústria parecia estar a respirar um pouco mais fácil. No entanto, comentários recentes do comité presidencial sobre a reforma fiscal sugerem a possibilidade de incluir tal imposto na lei fiscal de 2024 actualmente submetida à aprovação da Assembleia Nacional.
Num clima económico já tenso, tal medida correria o risco de aumentar a carga sobre os consumidores, ao mesmo tempo que prejudicaria o crescimento de um sector essencial para a economia digital da Nigéria. Tony Emoekpere, presidente da Associação de Empresas de Telecomunicações da Nigéria (ATCON), manifestou a sua preocupação com a proposta, notando a sua surpresa ao ver o ressurgimento de uma ideia que o ex-ministro conseguiu eclipsar.
Ao defender o sector das telecomunicações, Emoekpere destacou a importância de reduzir os elevados custos operacionais que oneram a indústria. Embora a indústria já esteja a pedir aumentos tarifários para enfrentar estes desafios, a introdução de um novo imposto correria o risco de exacerbar ainda mais as dificuldades que enfrenta.
É altura de o governo se concentrar no apoio ao sector das telecomunicações e considerar medidas alternativas para encorajar o seu desenvolvimento. Em vez de impor impostos adicionais, seria mais sensato considerar incentivos fiscais, incentivos à produção local e medidas para reduzir a dependência excessiva do gasóleo para alimentar infra-estruturas de telecomunicações.
Em conclusão, é imperativo que os decisores políticos tenham em conta os desafios específicos que a indústria das telecomunicações enfrenta e trabalhem em conjunto para encontrar soluções sustentáveis que promovam o seu crescimento e ajudem a fortalecer a economia digital da Nigéria. É hora de nos unirmos para construir um futuro digital próspero e sustentável para todas as partes interessadas no sector das telecomunicações na Nigéria.