A Operação Espadas de Ferro, actualmente em curso em Gaza, já matou mais de 28 mil palestinianos, causando séria preocupação internacional. Israel diz que suas tropas recuperam diariamente armas, granadas e documentos de combate pertencentes a militantes do Hamas.
Enquanto um ataque iminente a Rafah, no sul de Gaza, se aproxima no horizonte, as negociações para um cessar-fogo foram retomadas no Cairo, na terça-feira, 13 de Fevereiro. Israel, o Hamas, os Estados Unidos, o Qatar e o Egipto estão envolvidos nas conversações, que aparentemente se centram nas condições de troca de reféns por prisioneiros palestinianos.
O secretário da ONU, António Guterres, expressou na terça-feira, 13 de fevereiro, em Nova Iorque, a sua esperança de que fosse alcançado um acordo para evitar consequências devastadoras. “Espero sinceramente que as negociações para libertar os reféns e pôr fim às hostilidades sejam bem-sucedidas, a fim de evitar uma ofensiva total em Rafah, onde está localizado o coração do sistema humanitário, pois isso teria consequências devastadoras”, disse ele. declarar.
Imagens adicionais dos militares israelenses mostram túneis subterrâneos supostamente usados por um líder do Hamas. O grupo militante palestino já admitiu ter construído centenas de quilómetros de túneis em Gaza. Israel acusa o Hamas de usar estes túneis para transportar combatentes e armas através do território.
As Forças de Defesa de Israel confirmaram em 30 de Janeiro que as suas tropas estavam a injectar água do mar numa rede de túneis no enclave palestiniano sitiado. Em Dezembro, o gabinete dos direitos humanos das Nações Unidas alertou que as “inundações” com água salgada poderiam ter consequências graves para os direitos humanos, algumas delas a longo prazo. Salientaram também que isto poderia pôr em risco bens essenciais à sobrevivência dos civis e causar danos ambientais graves e duradouros. É essencial proteger os civis.
Enquanto o destino de Rafah está em jogo, um campo de refugiados no centro de Gaza teria sido bombardeado e reduzido a escombros na quarta-feira (14 de fevereiro). Israel promete evacuar os civis no caso de uma ofensiva terrestre em Gaza, mas até agora não foram apresentados planos concretos.
No domingo, 11 de fevereiro, a Casa Branca anunciou que o presidente Joe Biden tinha avisado o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu que Israel não deveria levar a cabo uma operação militar contra o Hamas em Rafah sem um plano credível e viável para proteger os civis. Na segunda-feira, 12 de fevereiro, Biden reuniu-se com o rei Abdullah II da Jordânia na Casa Branca para discutir como acabar com a guerra que durou meses e planear o pós-guerra..
O presidente francês, Emmanuel Macron, expressou a sua forte oposição a uma possível ofensiva militar israelita em Rafah, no sul de Gaza, durante um telefonema com o primeiro-ministro Benjamin Netanyahu. Sublinhou que qualquer acção militar deve ser evitada para preservar a segurança e o bem-estar dos civis.
Esta situação em Gaza suscita grande preocupação a nível internacional, com apelos à protecção dos civis e à procura de soluções pacíficas para pôr fim ao conflito. A situação continua tensa e as negociações em curso no Cairo são de importância crucial para evitar uma escalada das hostilidades. É essencial que todas as partes interessadas envidem todos os esforços para encontrar um acordo mutuamente aceitável e duradouro, a fim de proteger a vida e o bem-estar dos civis.