Fatshimetrie, 9 de Outubro de 2024 – Ontem, a comunidade do Exército de Salvação celebrou fervorosamente o seu 90º aniversário na República Democrática do Congo. O evento foi marcado por orações pelo retorno da paz ao leste do país, região devastada por conflitos. A Coronel Gracia Matondo, figura emblemática desta comunidade, convidou os fiéis a juntarem-se a esta oração colectiva pelo estabelecimento da paz, pedra angular de qualquer sociedade próspera.
Nas suas notáveis declarações, o Coronel Matondo sublinhou os valores da ajuda mútua e da solidariedade que animam o Exército de Salvação. Longe de preocupações materialistas, esta igreja destaca-se pelo seu compromisso com os mais necessitados, oferecendo ajuda e apoio em muitas áreas, incluindo educação, saúde e trabalho humanitário.
Roger Bimwala, reitor da Universidade William Booth, recordou o legado humanitário do Exército de Salvação na RDC, destacando o seu papel crucial no estabelecimento de infra-estruturas essenciais, como escolas, hospitais e centros de saúde. Uma contribuição notável que ajudou a melhorar as condições de vida de muitas pessoas em todo o país.
O compromisso da comunidade do Exército de Salvação não se limita à assistência material. Na verdade, visa também promover a juventude salvacionista, oferecendo oportunidades de educação e desenvolvimento às gerações mais jovens. O tema escolhido para este ano, “Marchamos rumo ao centenário”, ilustra a visão ambiciosa desta Igreja que aspira à total independência e autonomia, condição sine qua non para continuar de forma duradoura a sua missão humanitária.
Na origem desta grande aventura está o casal de missionários belgas, Léon-Henri e Paula Becquet, cuja dedicação esteve na origem da criação do Exército de Salvação na RDC em 1934. A sua acção pioneira permitiu a criação de centros educativos e de saúde estruturas essenciais para o desenvolvimento do país, deixando um legado precioso que continua até hoje.
As festividades dos 90 anos do Exército de Salvação prolongar-se-ão até 15 de outubro de 2024, oferecendo a todos a oportunidade de celebrar os valores da ajuda mútua, da solidariedade e da paz que constituem a força e a beleza desta comunidade religiosa. Nestes tempos conturbados, onde a paz e a solidariedade são mais necessárias do que nunca, o exemplo do Exército de Salvação ressoa como um apelo à unidade e à acção para um mundo melhor.