Fatshimetrie (Reuters) – A prestigiada loja londrina Harrods disse nesta quinta-feira estar “profundamente chocada” com as alegações de abuso – incluindo estupro – perpetradas por seu ex-proprietário, o falecido bilionário Mohamed Al Fayed.
Mais de 20 ex-funcionários do Harrods acusaram Al Fayed, que morreu no ano passado aos 94 anos, de agredi-los sexualmente, de acordo com uma investigação aprofundada da BBC. Uma delas disse que foi agredida aos 15 anos, enquanto Al Fayed tinha 79 anos. O Harrods reconheceu que Al Fayed estava “determinado a abusar do seu poder onde quer que operasse”.
As supostas agressões teriam ocorrido em vários locais, incluindo o apartamento de luxo de Al Fayed em Londres, o Hotel Ritz em Paris, de propriedade de Al Fayed, e uma villa parisiense alugada por Al Fayed chamada Villa Windsor, conhecida por ser a residência principal do duque. de Windsor, ex-rei britânico, e sua esposa, durante décadas.
O filho de Al Fayed, Dodi Fayed, morreu em 1997 com a princesa Diana em um acidente de carro em alta velocidade em Paris.
Ex-funcionários da Harrods disseram à BBC que o comportamento de Al Fayed em relação às mulheres era conhecido em toda a loja de departamentos, com um ex-gerente de departamento dizendo que “não era nem segredo”.
“Eu sabia e acho que se soubesse, todos saberiam. Qualquer um que diga o contrário está mentindo”, disse o ex-diretor do departamento Tony Leeming.
Em 2008, Al Fayed negou as acusações de agressão sexual a uma menina menor de 16 anos. A polícia disse que a suposta agressão ocorreu em um endereço comercial no centro de Londres.
A Harrods pediu desculpas às vítimas em um comunicado, acrescentando que “a Harrods de hoje é uma organização muito diferente daquela pertencente e controlada por Al Fayed entre 1985 e 2010”.
“Estamos profundamente chocados com as alegações de abuso perpetradas por Mohamed Al Fayed”, afirmou a empresa. “Estas foram as ações de um indivíduo que procurou abusar do seu poder onde quer que operasse e nós as condenamos nos termos mais fortes possíveis. Reconhecemos também que neste momento, como empresa, falhamos com os nossos funcionários que foram suas vítimas e por isso pedimos sinceras desculpas.”
O Harrods disse que em 2020 “novas informações vieram à tona” sobre alegações históricas de abuso sexual por parte de Al Fayed. Desde então, disse ele, “nossa prioridade tem sido resolver as reclamações o mais rápido possível, evitando processos judiciais demorados para as mulheres afetadas. Este processo ainda está disponível para atuais ou ex-funcionários do Harrods”.