A ajuda militar dos EUA à Ucrânia registou um declínio no stock de armas e equipamento disponível nos últimos meses. Esta situação explica-se pelo facto de o Pentágono estar gradualmente a esgotar os seus próprios inventários, limitando assim a quantidade de armas e equipamento que pode enviar para Kiev. Esta evolução surge num contexto de preocupação crescente sobre o impacto na preparação militar dos EUA, com os fabricantes de armas dos EUA a lutarem para satisfazer a procura crescente impulsionada pela guerra na Ucrânia e pela luta contra a Rússia.
Segundo fontes citadas pela CNN, embora a administração Biden ainda tenha 6 mil milhões de dólares para armar e equipar a Ucrânia, o Pentágono vê-se incapaz de entregar mais de dois anos após o início do conflito devido à falta de inventário disponível. As autoridades pedem, portanto, ao Congresso mais tempo para gastar estes fundos, antes que expirem no final de Setembro. Esta situação difere da situação do Inverno passado, quando a administração defendeu financiamento adicional para apoiar a Ucrânia face à invasão russa.
A actual escassez também levanta a questão do reabastecimento. Os Estados Unidos aumentaram a produção de itens essenciais, como projéteis de artilharia de 155 mm e sistemas de mísseis Patriot, tanto para o seu próprio arsenal como para abastecer a Ucrânia. No entanto, serão necessários vários anos para satisfazer plenamente a crescente procura.
Na verdade, a produção mensal de projéteis de artilharia de 155 mm aumentou de 15.000 para 40.000 graças à abertura de novas fábricas e linhas de produção. Mesmo assim, o Pentágono levará mais de um ano para atingir a meta de produzir 100 mil cartuchos por mês. Este processo de aumento da produção está em curso, mas exigirá anos e investimentos significativos para abrir novas instalações e expandir fábricas, tendo como pano de fundo a necessidade de recursos a serem atribuídos pelo Congresso.
Por seu lado, a Ucrânia já está a sentir as consequências desta escassez de stocks. O Presidente Volodymyr Zelensky expressou preocupações numa reunião do Grupo de Contacto de Defesa da Ucrânia na Alemanha este mês, destacando o atraso na entrega dos prometidos sistemas de defesa aérea e alertando para uma “escassez significativa” de ajuda vital.
Em Abril, o Congresso concedeu à administração Biden um financiamento adicional de 13,4 mil milhões de dólares especificamente dedicado ao envio de armas e equipamento para a Ucrânia. No entanto, o Departamento de Defesa não conseguiu utilizar todo este montante devido à falta de fornecimentos correspondentes que está disposto a alienar sem comprometer a prontidão dos EUA.. Como resultado, o valor de cada ajuda militar à Ucrânia diminuiu significativamente, apesar de os anúncios de novos pacotes de ajuda continuarem regularmente.
O secretário da Defesa, Lloyd Austin, prometeu apoio militar contínuo à Ucrânia, anunciando recentemente um novo pacote de ajuda de 250 milhões de dólares. Ele sublinhou a necessidade de acelerar as entregas para reforçar o apoio ao país face ao conflito persistente.
Em conclusão, a situação actual realça os desafios que os Estados Unidos enfrentam no seu envolvimento com a Ucrânia, entre as restrições relacionadas com os stocks existentes, os esforços de produção para satisfazer a procura e a necessidade de um fornecimento rápido para apoiar o país na sua luta pela soberania face da agressão russa.