A luta contra a xenofobia online: erradicar o ódio na Internet
A Internet tornou-se um campo de batalha, onde alguns sul-africanos fazem comentários xenófobos contra os nigerianos. A xenofobia, ou medo e ódio aos estrangeiros, não é nova. Mas a Internet deu-lhe uma plataforma maior e mais perigosa. A xenofobia online não se limita à expressão de sentimentos negativos por parte dos indivíduos; trata-se da difusão e escalada desses sentimentos, tornando-os mais odiosos e prejudiciais. Quando a Nigéria venceu o jogo, já não se tratava apenas de futebol. Tornou-se uma demonstração de como as plataformas online podem ser usadas para espalhar o ódio.
Trolls e bots desempenham um papel importante neste fenômeno. Trolls são pessoas que postam mensagens ofensivas ou fora do assunto em comunidades online, com o objetivo de perturbar outras pessoas ou desviar a conversa para assuntos triviais. Bots são contas automatizadas que podem espalhar mensagens de forma rápida e massiva. Juntos, podem fazer com que as mensagens xenófobas pareçam mais populares e aceites do que realmente são.
Imagine abrir suas redes sociais e encontrar não uma, mas centenas de postagens prejudiciais sobre seu país de origem. Pode fazer você se sentir indesejado, inseguro e desvalorizado. Esta é a realidade para muitas pessoas quando a xenofobia online se espalha. Felizmente, os nigerianos nunca desanimam.
Mas por que as pessoas participam desse ódio? Para alguns, esta é uma forma errada de mostrar lealdade ao seu país ou equipe. Eles vêem a rivalidade desportiva como uma batalha que continua fora do campo e depois recorrem à xenofobia como arma. Para outros, trata-se de se juntar à multidão. Ao verem comentários xenófobos atraindo atenção ou risos, somam suas vozes, sem pensar no real dano que causam.
O anonimato na Internet piora a situação. As pessoas dizem coisas online que nunca diriam cara a cara. Eles não veem imediatamente o sofrimento que suas palavras causam e, portanto, não pensam nas consequências.
Então, o que nós podemos fazer sobre isso? Primeiro, precisamos compreender que as ações online têm consequências no mundo real. A propagação do ódio online não fica confinada à Internet; afeta a maneira como as pessoas se veem e tratam umas às outras na vida diária.
Em seguida, as empresas de redes sociais devem assumir a responsabilidade. Devem utilizar a tecnologia para identificar e impedir a propagação de conteúdos xenófobos. Isto significa melhores sistemas de deteção e respostas mais rápidas a denúncias de discurso de ódio.
Mas não cabe apenas às empresas de mídia social fazer isso. Todos têm um papel a desempenhar. Se você vir comentários xenófobos, denuncie-os. Se você vir alguém sendo intimidado, apoie-o. E acima de tudo, pense antes de postar. Suas palavras têm poder, use-as para construir e não para destruir.
A educação também é essencial. As escolas e as comunidades devem ensinar os perigos da xenofobia e a importância de respeitar todos os indivíduos, independentemente da sua origem. A compreensão e a empatia podem ajudar muito na luta contra o ódio.
O aumento da xenofobia online é um desafio que diz respeito a todos nós. Espalha divisões e preconceitos, transformando até mesmo um simples jogo desportivo numa fonte de ódio. Mas agindo, individual e coletivamente, podemos reagir. Podemos criar uma Internet – e um mundo – onde todos sejam respeitados e valorizados, independentemente de onde venham.