**Fatshimetrie: A vacinação contra a varíola está se intensificando na RDC**
As autoridades congolesas anunciaram que 50 mil doses de vacina contra a varíola provenientes dos Estados Unidos chegaram na terça-feira, uma semana depois da chegada do primeiro lote da União Europeia.
Os adultos das províncias de Équateur, Kivu do Sul e Sankuru, as três províncias mais afectadas, serão os primeiros a serem vacinados, a partir de 2 de Outubro, disse Cris Kacita Osako, coordenadora do Comité Congolês de Luta Contra a varíola dos macacos, à Associated Press.
Na semana passada, o primeiro lote de vacina contra a varíola chegou à capital do Congo, epicentro do surto. As 100 mil doses da vacina JYNNEOS, fabricada pela empresa dinamarquesa Bavarian Nordic, foram doadas pela União Europeia através da HERA, a agência da União para emergências sanitárias. Outro lote de 100 mil doses foi entregue no último fim de semana.
As 50 mil doses dos Estados Unidos serão da mesma vacina JYNNEOS.
Estas 250.000 doses representam apenas uma fracção dos três milhões de doses necessárias para acabar com os surtos de varíola na República Democrática do Congo, o epicentro da emergência sanitária mundial. Os países da UE comprometeram-se a doar 500.000 doses adicionais, mas o momento da sua entrega permanece incerto.
Desde o início de 2024, foram confirmados 5.549 casos de varíola no continente, com 643 mortes associadas, marcando um aumento acentuado no número de infecções e mortes em comparação com anos anteriores. Os casos na RDC representam 91% do total. A maioria dos casos de varíola na RDC e no Burundi, o segundo país mais afectado, diz respeito a crianças com menos de 15 anos de idade.
Na semana passada, o Centro Africano de Controlo e Prevenção de Doenças e a Organização Mundial de Saúde lançaram um plano de resposta à escala continental ao surto de varíola, três semanas depois de a OMS ter declarado surtos em 12 países africanos como uma emergência de saúde global.
A RDC concedeu autorização de emergência para a vacina, que já foi utilizada na Europa e nos Estados Unidos em adultos. Por enquanto, a implementação será limitada aos adultos, sendo os grupos-alvo prioritários aqueles que estiveram em contacto próximo com pessoas infectadas e profissionais do sexo, disse o Director Geral do África CDC, Dr. Jean Kaseya, durante uma conferência de imprensa na semana passada.
A Agência Europeia de Medicamentos está a rever dados adicionais para poder administrar a vacina a crianças dos 12 aos 17 anos, o que poderá acontecer no final do mês, disse o diretor-geral da HERA, Laurent Muschel. O próximo lote de vacina contra a varíola virá do Japão e poderá chegar já neste fim de semana, disse Kacita Osako à AP, sem especificar o número de doses..
Esta intensificação da campanha de vacinação contra a varíola na RDC é crucial para conter a propagação desta doença infecciosa e proteger a população vulnerável, sublinhando assim o compromisso das autoridades congolesas e da comunidade internacional em lutar em conjunto contra as epidemias e salvar vidas.