Uma recente onda de chuvas torrenciais e inundações devastadoras na África Ocidental, que afectaram o Mali, a Nigéria e o Níger, forçou quase 950 mil pessoas a abandonarem as suas casas. A ONG Save the Children alertou na sexta-feira passada para os riscos de doenças, fome após a destruição de colheitas e interrupção da educação para as centenas de milhares de crianças agora deslocadas.
Embora esta época do ano seja normalmente a mais chuvosa na África Ocidental, as chuvas deste ano foram mais intensas do que o habitual. As inundações generalizadas afectaram 29 dos 36 estados da Nigéria. Chuvas torrenciais levaram ao transbordamento de barragens e ao aumento do nível das águas nos dois maiores rios, o Níger e o Benue.
Três regiões do Mali, no oeste, e Gao, no nordeste, foram afetadas. No vizinho Níger, as inundações afectaram todas as oito regiões e começaram em Maio, devastando casas e deixando um rasto de destruição. A região de Maradi, no sul do país, foi a mais afetada, segundo a Save the Children.
Pelo menos 460 pessoas perderam a vida nestes três países.
A ONG Save the Children responde às necessidades das vítimas das cheias na região de Ségou, no Mali, através de programas de segurança alimentar, transferências monetárias, prestação de serviços de água, higiene e saneamento, bem como atividades de proteção infantil. A região de Ségou é a mais afectada no Mali, com 15.656 crianças afectadas, ou aproximadamente 51% da população total de crianças afectadas.
Na Nigéria, a Save the Children está a operar no estado de Adamawa, distribuindo colchões dobráveis, cobertores, produtos de higiene e saneamento às famílias mais vulneráveis afectadas pelas inundações, incluindo crianças e idosos.
Como parte da resposta global à crise climática, a Save the Children apela aos governos nacionais para “eliminarem rapidamente o uso e os subsídios de combustíveis fósseis e garantirem uma transição justa e equitativa para limitar o aquecimento a 1,5 graus Celsius acima dos níveis pré-industriais”.