O tênis feminino é o centro das atenções neste sábado, quando Aryna Sabalenka e Jessica Pegula se enfrentam pelo título do Aberto dos Estados Unidos, um confronto que vai além de simples questões esportivas para se aninhar no centro de suas vidas pessoais marcadas por tragédias.
Sabalenka, atual número dois do mundo e bicampeã do Aberto da Austrália, chegou à final em Nova York pelo segundo ano consecutivo depois de ser vice-campeã infeliz de Coco Gauff em 2023.
Por sua vez, Pegula, de 30 anos, disputa sua primeira final importante depois de surpreender ao eliminar a cabeça-de-chave Iga Swiatek nas quartas-de-final, antes de fazer uma reviravolta incrível para vencer Karolina Muchova na semifinal.
Para Sabalenka, originária da Bielo-Rússia, mas radicada na Flórida, este final ocorre logo após a morte de seu ex-namorado em março passado. O jogador de hóquei no gelo Konstantin Koltsov, ex-astro da NHL, morreu aparentemente por suicídio aos 42 anos. Sabalenka descreveu a perda como uma “tragédia inimaginável”.
O luto é uma provação familiar para Sabalenka, já que seu pai, Sergiy, morreu de meningite aos 43 anos, há cinco anos. Foi ele quem a apresentou ao tênis aos seis anos, começando a jogar em quadras vazias em Minsk.
Por sua vez, Jessica Pegula, membro de uma família rica e proprietária de equipas desportivas, viveu a sua própria tragédia com o grave problema de saúde da sua mãe Kim, vítima de uma paragem cardíaca em 2022 seguida de danos cerebrais e perda de memória.
Além desses dramas pessoais, Sabalenka e Pegula se encontram na quadra de Arthur Ashe para competir por um título importante. Sabalenka, decidida a não reviver a derrota do ano passado, mostrou-se preparada após uma semifinal onde sentiu o apoio do público.
O confronto promete ser emocionante, com história favorável a Sabalenka, mas Pegula exibindo excelente forma nas quadras duras norte-americanas. A vitória de um deles marcaria uma virada em suas respectivas carreiras, com aspirações e emoções à flor da pele.
Neste último dia, o tênis ressoa muito além das quadras, destacando a força e a resiliência de jogadores que lutam tanto pela paixão quanto pela superação dos desafios da vida.