A recente aparição de Akpata no programa político “Politics Today” da Channels Television gerou discussões acaloradas sobre suas chances de vencer as eleições para governador em 21 de setembro em um estado do Sudeste. Como ex-presidente da Ordem dos Advogados da Nigéria (NBA), Akpata esclareceu rumores de que estava concorrendo apenas para servir de isca para o Governador do Estado de Edo, Godwin Obaseki, caso o candidato do Partido Democrático Popular (PDP), Asue Ighodalo , seria desclassificado da corrida.
O Partido Trabalhista inicialmente rejeitou as insinuações, dizendo que Akpata era de facto um candidato sério às eleições. Da mesma forma, Akpata negou as especulações de que Obaseki estava financiando a sua campanha, sublinhando que eles não tinham a mesma ideologia política.
Pesquisas recentes conduzidas pelo African Survey Institute (API) colocaram Ighodalo à frente na corrida eleitoral, seguido pelo candidato do All Progressives Congress (APC), Monday Okpebholo, em segundo, com Akpata muito atrás. Os resultados mostraram que o candidato do PDP contou com o apoio de 43% dos prováveis eleitores, enquanto Okpebholo e Akpata obtiveram 20% e 9% dos votos, respectivamente.
No entanto, quando confrontado com os números do programa, Akpata rejeitou os resultados, dizendo que outra sondagem online realizada pelo jornalista Rufai Oseni e pelo blogger Tunde Ednut mostrou que ele estava a caminho da vitória. Ele citou números impressionantes obtidos nestas pesquisas alternativas para apoiar a sua confiança no seu sucesso eleitoral.
As reacções dos nigerianos nas redes sociais foram variadas, com alguns a expressar dúvidas sobre a fiabilidade das sondagens online, enquanto outros pareciam céticos em relação às afirmações de Akpata. É claro que as campanhas políticas são agora também realizadas nas redes sociais e os resultados das sondagens online podem influenciar a opinião pública e as percepções dos eleitores.
Em última análise, quer estas sondagens online sejam realizadas com cautela ou não, elas destacam a importância crescente da presença online para os candidatos políticos. Num cenário político em constante mudança, a capacidade de compreender e utilizar eficazmente as redes sociais pode significar a diferença entre a vitória e a derrota nas eleições. Os políticos devem estar conscientes do impacto potencial das plataformas digitais na sua imagem e credibilidade e adaptar as suas estratégias em conformidade.
Numa era em que a informação viaja rapidamente e as opiniões são formadas num instante, a capacidade de navegar com sucesso no cenário digital pode ser um trunfo valioso para qualquer candidato político que pretenda conquistar os eleitores.