### A ascensão do futebol congolês: um ano de sucessos sem precedentes
Observando o cenário desportivo da região dos Grandes Lagos, um facto marcante se destaca: o futebol congolês, há muito em busca de reconhecimento, parece estar a recuperar as suas letras de nobreza. Raramente o escritório da FECOFA (Federação Congolesa das Associações de Futebol), localizado na Avenida da Justiça, em Kinshasa, experimentou tamanha dinâmica de sucesso e atuações brilhantes. O ano de 2024 promete ser um período crucial para o futebol na República Democrática do Congo, marcado por resultados que testemunham um renascimento impressionante.
#### Um Renascimento no terreno
A federação tem desfrutado de meses consecutivos de sucesso. No espaço de doze meses, os Leopardos, tanto masculinos como femininos, demonstraram uma notável capacidade de competir com as melhores equipas do continente. Em primeiro lugar, o seu desempenho no CAN 2023 na Costa do Marfim, onde chegaram às meias-finais, é ainda mais edificante depois de vários anos de desempenhos medíocres. Os Leopardos, orientados por uma equipa técnica que soube despertar o entusiasmo dos jogadores, trouxeram assim uma luz de esperança aos seus adeptos.
Este aumento de poder é sentido a todos os níveis e merece ser sublinhado. Na verdade, o forte regresso dos Sub-20 e das Senhoras Leopardos evoca um verdadeiro espírito colectivo dentro das selecções nacionais. Os Sub-20, sob a liderança de Guy Bukasa, retornaram triunfantes ao cenário continental após uma ausência notável desde sua última aparição em 2015. Sua vitória no torneio UNIFFAC é indicativa de um conjunto promissor de talentos, incluindo o jovem Tony Kalasi, que encarna esta nova geração.
#### Um sistema que recupera
Este sucesso também pode ser explicado por uma revisão organizacional dentro da FECOFA. Os esforços envidados para uniformizar o funcionamento da federação e estabelecer uma melhor governação estão finalmente a dar frutos. Os investimentos nos jovens, não só em termos de infra-estruturas, mas também em programas de formação e detecção, parecem conter a promessa de um futuro brilhante. É imperativo referir que clubes como o Aigles Verts, embora menos conhecidos, demonstram capacidade de detecção e formação, contribuindo assim para o desenvolvimento do futebol congolês.
### A Dimensão Feminina: Uma Emergência a Destacar
Igualmente impressionante é o percurso das senhoras Leopardos que, pela quarta vez na sua história, se classificaram para o CAN feminino após vitórias notáveis contra a Guiné Equatorial. Este feito destaca a importância crescente do desporto feminino na RDC, muitas vezes ofuscado pelas competições masculinas.. Na verdade, enquanto o futebol masculino tem lutado para se reerguer, as equipas femininas estão a atingir novos patamares, demonstrando não só talento bruto, mas também uma determinação em fazer ouvir a sua voz no continente.
### Um impacto além do campo
Este renascimento do futebol congolês vai muito além dos resultados desportivos. Cria ondas significativas de impacto socioeconómico. Os sucessos da seleção nacional unem os congoleses em torno do mesmo orgulho, inundando as redes sociais com mensagens de incentivo e proximidade. Este fenómeno poderá beneficiar outros sectores, em particular através do aumento do entusiasmo pelo desporto em geral, do aumento da assistência aos estádios e, portanto, do potencial desenvolvimento económico para os clubes e para o desporto na RDC como um todo.
### Um futuro promissor, mas que lições aprender?
Porém, nesta euforia ambiente, é fundamental manter-se lúcido. Os bons resultados devem ser sustentados através de um trabalho contínuo, centrado na formação e no desenvolvimento de infra-estruturas. O exemplo da geração de ouro do futebol congolês do final da década de 1990 e início da década de 2000, que viveu grandes vitórias antes de um declínio, deve servir de lição. A continuidade é essencial.
Também seria sensato incluir mais perspectivas sobre os processos de tomada de decisão e partilha de recursos dentro dos clubes. Os futebolistas locais devem ter a oportunidade de treinar em melhores condições sem necessariamente terem de evoluir nos círculos fechados dos clubes tradicionais.
### Conclusão
Em suma, o futebol congolês está num ponto de viragem. O ano de 2024 poderá muito bem ser o trampolim para uma nova era, ainda que para isso seja fundamental iniciar um verdadeiro trabalho de estruturação e investimento a longo prazo. Se a FECOFA conseguir manter o rumo, os Leopardos poderão não só voltar a ser uma potência regional, mas também constituir um modelo de sucesso para outras nações do continente. Chegou, portanto, a hora de o futebol congolês escrever um novo capítulo na sua história, um capítulo que, esperamos, divulgue as virtudes do desporto para além das fronteiras.