Em 2024, os países da África Austral foram abalados por eleições em que partidos de libertação de longa data lutaram pela sobrevivência. Apesar da relativa estabilidade democrática da região, algumas tendências mostraram sinais de mudança e renovação política.
A juventude está a emergir como um actor-chave nesta mudança, desafiando os partidos no poder durante décadas, que historicamente confiaram no seu papel na libertação do país do domínio colonial. Contudo, para uma nova geração de eleitores, estas referências históricas já não são suficientes para garantir apoio político. São agora questões contemporâneas como o emprego, a dignidade e as oportunidades económicas que têm precedência na sua tomada de decisões.
No Botswana, um país geralmente estável, a economia foi duramente atingida por um abrandamento global na procura de diamantes. Os níveis de desemprego juvenil aumentaram, levando a um descontentamento crescente. Nas eleições de 2024, a oposição obteve uma vitória retumbante, pondo fim a 58 anos de governação do Partido Democrático do Botswana. Esta mudança de poder ilustra a necessidade de os partidos políticos se adaptarem aos actuais desafios económicos e sociais.
Na África do Sul, o ANC, partido historicamente associado à luta anti-apartheid, também foi abalado pelas eleições. Ao perder a maioria, teve de partilhar o poder com a oposição, marcando uma viragem sem precedentes desde o fim do apartheid. Alegações de corrupção, falhas na prestação de serviços e dificuldades económicas minaram o apoio popular do ANC ao longo dos anos, levando a uma perda significativa de apoio nas eleições de 2024.
Mesmo na Namíbia, onde uma mulher foi eleita presidente pela primeira vez, o partido no poder, SWAPO, sofreu reveses nas eleições parlamentares. Embora tenha conseguido manter a maioria por pouco, o resultado marca uma mudança potencial no cenário político da Namíbia.
Estas eleições tumultuadas e as mudanças políticas resultantes sublinham a importância crescente da juventude no processo democrático. As aspirações dos jovens em termos de emprego, prosperidade económica e governação transparente estão gradualmente a mudar o cenário político da África Austral. Os partidos políticos de longa data devem adaptar-se a estas novas realidades e responder às necessidades e aspirações da juventude para permanecerem relevantes e competitivos na arena política.
Em última análise, as eleições de 2024 na África Austral marcaram um ponto de viragem significativo na região, destacando a necessidade de os partidos políticos se adaptarem às novas exigências da população e responderem aos desafios do século XXI para garantir a sua sobrevivência política a longo prazo.