O governo espanhol anunciou recentemente um passo ousado que permitirá que cerca de 300 mil migrantes que vivem ilegalmente no país recebam autorizações de residência e de trabalho todos os anos durante os próximos três anos. A política entrará em vigor em maio próximo e visa fortalecer a força de trabalho envelhecida da Espanha. Embora muitos países europeus procurem estreitar as suas fronteiras e limitar a entrada de migrantes ilegais e requerentes de asilo, Espanha tem mantido uma política relativamente aberta em relação aos migrantes.
De acordo com a ministra da Migração, Elma Saiz, Espanha precisa de cerca de 250.000 trabalhadores estrangeiros registados por ano para manter o seu estado de bem-estar social. Ela sublinhou numa entrevista que a política de regularização não visa apenas “a riqueza cultural e o respeito pelos direitos humanos, mas também a prosperidade”.
O primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, apresentou frequentemente as políticas de migração do seu governo como uma forma de combater a baixa taxa de natalidade do país. Esta nova política aprovada pelo governo de coligação de esquerda de Sánchez simplifica os procedimentos administrativos para vistos de curto e longo prazo e garante aos migrantes protecções laborais adicionais. Ela estende o visto anteriormente oferecido a quem procura emprego de três meses para um ano.
Em Agosto, Sánchez visitou três países da África Ocidental para tentar resolver a questão da migração irregular para as Ilhas Canárias espanholas. Estes são frequentemente vistos como uma porta de entrada para a Europa continental por jovens do Mali, Senegal, Mauritânia e outros países, que realizam perigosas travessias marítimas em busca de melhores oportunidades de emprego no estrangeiro ou para escapar à violência e à instabilidade política no seu país.
Os desafios da migração em Espanha não se limitam àqueles que chegam por mar ou por terra. Muitos migrantes indocumentados ganham a vida na economia subterrânea de Espanha como apanhadores de fruta, ajudantes domésticos, motoristas de entregas ou noutros empregos essenciais, mas muitas vezes mal remunerados, negligenciados pelos espanhóis.
Sem proteções legais, podem ficar vulneráveis à exploração e ao abuso. Saiz enfatizou que a nova política ajudará a prevenir tais abusos e “combater máfias, fraudes e violações de direitos”.
A economia espanhola está entre as mais dinâmicas da União Europeia este ano, graças em parte a uma forte recuperação do turismo após a pandemia. Em 2023, a Espanha emitiu 1,3 milhões de vistos para estrangeiros.
Esta decisão de Espanha marca um passo importante na sua política de migração e mostra o seu compromisso com a integração dos migrantes na sociedade e no mercado de trabalho. Isto também poderia servir de exemplo para outros países europeus que enfrentam desafios migratórios semelhantes.