**Na Christie’s, a luz de um passado tumultuado: a história pouco conhecida do “Retrato de uma Mulher” de Largillierre**
No coração de um dos espaços mais emblemáticos da prestigiada casa de leilões Christie’s, encontra-se majestosamente o “Retrato de uma Mulher, Meio Corpo” de Nicolas de Largillierre. Esta pintura do século XVIII, de rara elegância, cativa o olhar dos visitantes, atraídos pela doçura do rosto desta misteriosa senhora de silhueta graciosa.
Porém, por trás dessa aparência serena esconde-se uma história turbulenta, misturando arte, guerra e resistência. Com efeito, se esta pintura é hoje admirada pelo seu valor artístico, deve a sua fama a um episódio trágico da História, quando foi imortalizada numa fotografia emblemática da Segunda Guerra Mundial.
Em maio de 1945, ao pé das escadas do Castelo de Neuschwanstein, na Alemanha, um soldado americano, Anthony Terra Valim, segurava a preciosa pintura nos braços, rodeado pelos seus companheiros de armas, incluindo o futuro diretor do Metropolitan Museum of Art, o tenente James Rorimer. Esses homens fazem parte dos Monuments Men, unidade heróica responsável pela recuperação de obras de arte roubadas pelos nazistas. É através desta foto que o “Retrato de Mulher” entrou na consciência coletiva, tornando-se um símbolo de resistência e preservação do património cultural.
A tumultuada história desta obra de arte começa na década de 1930, quando estava nas mãos do Barão Philippe de Rothschild. Diante da ascensão do regime nazista, o barão decidiu proteger alguns de seus bens preciosos, incluindo a pintura de Largillierre. Infelizmente, as circunstâncias da guerra levaram à expropriação dos seus bens por uma equipa nazi responsável pelo confisco de propriedades judaicas.
É assim que o “Retrato de Mulher” vai parar ao museu Jeu de Paume, marcado com o sinistro número “R437”, um doloroso testemunho da sua espoliação. Foi graças à ação corajosa de Rose Valland, combatente da resistência e conservacionista do museu, que a pintura foi encontrada e salva das garras dos nazistas. A sua determinação e dedicação permitiram preservar inúmeras obras de arte, incluindo a pintura de Largillierre, da destruição e da pilhagem.
Assim, por trás da beleza e da tranquilidade deste “Retrato de Mulher” reside uma verdadeira saga, marcada pela resiliência, coragem e determinação de quem lutou pela preservação do património artístico da humanidade. Ao contemplar esta obra, revela-se toda uma parte da história, relembrando as horas escuras do passado, mas também a luz da resistência e da preservação da cultura.