**Plantar árvores no Mali para combater a desflorestação e as alterações climáticas**
No coração da África Ocidental, o Mali luta para salvar as suas florestas, nomeadamente a floresta de Zamblara, apesar dos crescentes desafios colocados pelas alterações climáticas e pela pressão demográfica sobre os recursos naturais. Aida M’bo, antiga ministra do Ambiente, é agora chefe da ONG Energia, apoiada financeiramente pela Grande Muralha Verde, uma iniciativa pan-africana lançada em 2007 para reflorestar cerca de 8.000 quilómetros em todo o continente, a fim de lutar contra a desertificação.
Décadas de desflorestação puseram em perigo ecossistemas frágeis. Apesar dos esforços de sensibilização e da implementação de projectos de reflorestação, a crescente procura de lenha para cozinhar continua a ser um grande desafio. Moradores como Salimata Diabate, vendedor de lenha, salientam que alternativas como o gás de cozinha ou os painéis solares continuam inacessíveis para muitas famílias rurais devido ao seu custo.
Apesar destes desafios, iniciativas como a Energia e a Grande Muralha Verde demonstram o desejo de tomar medidas concretas para restaurar as florestas no Mali. O activista ambiental Khady Camara, baseado no Senegal, destaca a importância de proteger as florestas pelo seu papel crucial na regulação do clima e na prevenção de inundações.
O impacto das alterações climáticas já se faz sentir na região, com inundações devastadoras que afectam vários países do Sahel. Khady Camara destaca a responsabilidade partilhada em termos de preservação ambiental, ao mesmo tempo que sublinha que África, embora seja um pequeno contribuinte para as emissões de gases com efeito de estufa, suporta o peso das consequências.
É imperativo reconhecer que proteger as florestas e combater a desflorestação não é apenas uma responsabilidade africana, mas também global. Acções concertadas e investimentos sustentáveis na restauração dos ecossistemas poderiam ajudar a mitigar os efeitos das alterações climáticas e garantir um futuro mais sustentável para as comunidades locais na África Ocidental.
Cada árvore plantada representa esperança de renovação e preservação da diversidade biológica numa região que enfrenta grandes desafios ambientais. Unindo forças e agindo colectivamente, podemos inverter a tendência actual e garantir um futuro melhor para as gerações futuras, preservando os preciosos recursos naturais do nosso planeta.