Nos bastidores da transição energética na África do Sul
No centro das questões climáticas globais, a África do Sul encontra-se num ponto de viragem crucial na sua história energética. Embora o país ainda dependa em grande parte do carvão para a produção de electricidade, a necessidade de transição para fontes de energia mais sustentáveis está a tornar-se cada vez mais premente. A recente criação da JETP (Parceria para a Transição Energética Justa) durante a COP26 marcou um primeiro passo importante, com promessas de financiamento substancial por parte dos países ocidentais. No entanto, os desafios que impedem esta transição são colossais.
As necessidades financeiras estimadas para alcançar uma transição energética completa até 2027 ascendem a mais de 90 mil milhões de euros, um montante muito superior aos compromissos atuais. Além disso, a complexidade da distribuição de fundos, principalmente sob a forma de empréstimos e não de subvenções, coloca desafios adicionais. As autoridades sul-africanas destacam a dificuldade de gestão dos diferentes mecanismos de financiamento dos vários países, acentuando assim os riscos de fragmentação das iniciativas e falta de transparência.
A sociedade civil, por seu lado, manifesta preocupação relativamente à transparência na distribuição dos subsídios e na escolha dos sectores prioritários para a transição. A falta de consulta aos cidadãos antes da selecção destes sectores levanta questões sobre a relevância das decisões tomadas. O aparente desequilíbrio na atribuição de fundos, com preferência dada a determinados sectores em detrimento de outros, está a suscitar debates sobre a verdadeira natureza do compromisso dos países doadores para com o processo.
O principal desafio que a África do Sul enfrenta é o abandono gradual do carvão, do qual depende actualmente quase 80% da sua produção de electricidade. A transição para fontes de energia mais limpas enfrenta obstáculos relacionados com a segurança energética do país e as consequências sociais do encerramento de centrais eléctricas a carvão. A questão da reciclagem dos trabalhadores do sector do carvão e da preservação dos empregos locais representa um desafio adicional a superar neste processo complexo.
No meio destes desafios, iniciativas como o anúncio do desembolso de 400 milhões de euros pela Agência Francesa de Desenvolvimento oferecem esperança de apoio financeiro adicional. No entanto, o precedente da transformação mal sucedida da central eléctrica de Komati sublinha a importância de uma abordagem inclusiva e participativa na implementação de projectos de transição energética..
Num contexto em que a África do Sul se encontra no centro das atenções internacionais como o maior poluidor do continente, o país é forçado a repensar o seu modelo energético para cumprir os requisitos de sustentabilidade e redução das emissões de gases com efeito de estufa. O caminho para uma transição energética justa e sustentável está repleto de desafios, mas também representa uma oportunidade para uma transformação profunda, tanto económica como social, para a África do Sul e o seu povo.
Os próximos anos serão decisivos para o país, que embarca num complexo processo de transição energética. Enfrentar com sucesso este desafio envolverá ajustamentos políticos, financeiros e sociais consideráveis, mas também oferecerá a oportunidade de construir um futuro mais sustentável e resiliente para as gerações futuras.