*Gorshimetria*
Uma nova e agressiva estirpe do vírus mpox, potencialmente mortal, está a espalhar-se rapidamente entre as crianças na República Democrática do Congo (RDC) e no Burundi, com o número de casos a mais do que duplicar desde a declaração de uma emergência de saúde pública em meados de Agosto, segundo para salvar as crianças.
A estirpe do clado 1b, que se espalha rapidamente, afectou desproporcionalmente as crianças na RDC – o epicentro do surto – e no Burundi, onde enfrentam graves riscos de saúde devido à fome, ao deslocamento e aos cuidados de saúde limitados. Estes dois países são responsáveis por 92% de todos os casos de mpox em África este ano.
Até 3 de Novembro, o número de casos entre crianças na RDC aumentou mais de 130%, de cerca de 11.300 casos suspeitos para 25.600, enquanto no Burundi o número de casos aumentou de 89 casos confirmados entre crianças para aproximadamente 1.100 desde então. a Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou o surto uma emergência de saúde pública de interesse internacional em 14 de agosto.
O risco global para a população na RDC e no Burundi continua a ser particularmente elevado, mas especialmente para as crianças, que têm quase quatro vezes mais probabilidades de morrer devido à nova estirpe de mpox do que os adultos. As crianças subnutridas que vivem em áreas com saneamento precário e cuidados de saúde limitados, sem acesso a testes e vacinas, correm um risco ainda maior de contrair e sucumbir ao vírus.
Mpox causa febre, erupções cutâneas e feridas por todo o corpo, fortes dores de cabeça e fadiga. Algumas crianças desenvolvem problemas respiratórios e, em casos graves, o mpox pode causar sepse, uma resposta potencialmente fatal à infecção.
De acordo com os Centros Africanos de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC), o número total de casos suspeitos e confirmados de mpox em todo o continente africano ultrapassou os 46.000 este ano, com mais de 1.000 mortes.
“As crianças são particularmente vulneráveis à mpox: exploram pelo tato e pelo paladar, nem sempre compreendem as recomendações de saúde e têm um sistema imunitário mais fraco do que os adultos. . Abordar as ansiedades e os medos das crianças relativamente ao surto e às perturbações da vida quotidiana é essencial para ajudar as crianças. sintam-se seguros e evitem que qualquer forma de discriminação se instale.”
Embora o surto global de mpox de 2022 tenha sido contido através de vacinações direcionadas para grupos vulneráveis, são urgentemente necessárias ações semelhantes para conter a propagação entre comunidades de alto risco, especialmente na RDC. Isto inclui testes abrangentes e campanhas de sensibilização sobre a mpox e a disponibilidade de vacinas.
Em toda a RDC, a Save the Children trabalha com as comunidades para divulgar informações precisas e combater a desinformação, tanto pessoalmente como através de canais de comunicação de massa. No leste da RDC, as nossas equipas fornecem medicamentos e tendas de isolamento, camas e roupas de cama para centros de saúde, equipamento de proteção individual (EPI) para profissionais de saúde e formam líderes em envolvimento comunitário, comunicação e sistemas de alerta para identificar e notificar casos suspeitos.
No Burundi, a Save the Children está a trabalhar em estreita colaboração com o Ministério da Saúde e o Departamento de Resposta a Emergências (COUSP) para fortalecer o sistema de saúde do país e responder à epidemia de mpox. Os esforços centram-se na redução da propagação do MPox, especialmente entre as populações vulneráveis de refugiados, e no reforço da capacidade de saúde local para gerir eficazmente o surto. A Unidade de Saúde de Emergência da Save the Children destacou especialistas adicionais em cuidados clínicos, operações, água e saneamento para trabalhar em conjunto com o Ministério da Saúde do Burundi, garantindo que existem recursos e conhecimentos especializados para conter a propagação e proteger as comunidades em risco.