No âmbito da 29.ª Conferência das Partes (COP29), um grande anúncio foi feito pelo Reino Unido: foi concedido um financiamento de 11,7 milhões de dólares à Iniciativa Científica da Bacia do Congo (CBSI). Esta iniciativa visa apoiar o desenvolvimento de uma rede de cientistas regionais e reforçar a capacidade de investigação para proteger as preciosas florestas tropicais da Bacia do Congo. A notícia foi comunicada por David Lammy, Secretário de Estado britânico dos Negócios Estrangeiros, no âmbito do programa British Congo Basin Forest Action (CBFA).
Este financiamento é de importância crítica para o CBSI, uma vez que não só financiará projectos de investigação, mas também treinará uma nova geração de cientistas na região para melhor compreender as mudanças ambientais que ocorrem nesta vasta área florestal. O Professor Raphael Tshimanga, co-presidente da CBSI, sublinhou que este apoio financeiro oferecerá às equipas a oportunidade de monitorizar as florestas como um todo e partilhar os seus conhecimentos com os decisores e a comunidade internacional para preservar a Bacia do Congo.
A Embaixadora Britânica na República Democrática do Congo, Sra. Alyson King, destacou a importância desta iniciativa para aumentar o conhecimento de ecossistemas vitais que ainda são pouco explorados. Esta nova abordagem de investigação permitirá aos cientistas locais realizar estudos em grande escala para compreender melhor o impacto das actividades humanas nas florestas da Bacia do Congo.
Em colaboração com as autoridades ambientais dos países da Bacia do Congo, como a República Democrática do Congo, o Gabão, os Camarões e a República do Congo, os cientistas da CBSI pretendem aprofundar o conhecimento sobre os limiares críticos da desflorestação e das alterações climáticas na região. O professor Simon Lewis, da Universidade de Leeds e co-presidente do CBSI, destacou a urgência desta investigação, dizendo que questões cruciais ainda permanecem sem resposta sobre um possível ponto de viragem na Bacia do Congo.
Este apoio financeiro do Reino Unido representa o primeiro grande financiamento concedido ao CBSI desde a sua criação oficial em Outubro de 2023 durante a Cimeira das Três Bacias em Brazzaville. Este anúncio demonstra o compromisso do Reino Unido em proteger os ecossistemas da Bacia do Congo e reforça a esperança de que surgirão soluções sustentáveis para preservar esta área crucial para a biodiversidade global.