A República do Congo prepara-se para um grande avanço no seu sector energético com o lançamento das obras de construção da barragem hidroeléctrica de Sounda. Este projecto de grande escala visa satisfazer as crescentes necessidades de electricidade num país que enfrenta cortes frequentes de energia e uma taxa de industrialização relativamente baixa. Situada na região de Kouilou, o rio Sounda irá albergar esta nova barragem, cujas obras terão início em Janeiro de 2025 por um período de cinco anos.
Com uma capacidade de produção estimada entre 600 e 800 megawatts, a barragem de Sounda promete ser um contributo significativo para o abastecimento energético do Congo. A China Overseas Company Limited foi escolhida para realizar este grande projecto, cujo custo está estimado em mais de 1,9 mil milhões de euros. Os mecanismos de financiamento envolvem uma participação significativa da China, num contexto em que os recursos financeiros do Congo são limitados.
A utilização do pré-financiamento chinês levanta questões sobre a estratégia financeira e a sustentabilidade do projecto. Alphonse Ndongo, analista económico, sublinha a importância de encontrar parcerias sólidas para a realização deste tipo de infra-estruturas. Num contexto de reestruturação da dívida africana, o modelo construir-operar-transferir poderia oferecer uma solução viável para combinar construção, operação e reembolso.
O impacto da barragem de Sounda vai além do simples aspecto energético. Na verdade, parte da produção actual de electricidade perde-se devido a uma rede de distribuição obsoleta. O aumento do fornecimento de energia não só irá satisfazer as necessidades das famílias, mas também apoiará o desenvolvimento industrial do país. À medida que a Zona de Comércio Livre Continental Africana surge no horizonte, o Congo posiciona-se para atrair investidores e desenvolver o seu sector industrial.
Mermans Babounga, do Observatório dos Direitos do Consumidor, sublinha a importância crucial da eletricidade na atração de investimento estrangeiro e na criação de emprego. A construção da barragem de Sounda representa assim uma oportunidade para impulsionar a economia congolesa e responder aos desafios da industrialização e do desemprego juvenil.
Em suma, o Congo está a embarcar num projecto ambicioso que não se limita à construção de uma barragem hidroeléctrica, mas que abre caminho para um desenvolvimento económico e social mais sustentável. Cabe agora às autoridades congolesas e aos seus parceiros garantir o sucesso deste projecto e maximizar os seus benefícios positivos para toda a população.