A 23ª Cimeira da COMESA, actualmente realizada em Bujumbura, é um grande evento para a integração regional em África. Com o tema central “Vamos acelerar a integração regional através do desenvolvimento de cadeias de valor regionais nas áreas da agricultura, mineração e turismo resistentes ao clima”, esta reunião ilustra o desejo dos Estados-Membros de reforçarem a sua cooperação para promover o desenvolvimento económico e social de a região.
A COMESA, como comunidade económica regional, desempenha um papel vital na promoção do comércio, cooperação e integração entre os seus vinte e um estados membros. Desde a sua criação em 1994, estabeleceu um quadro de discussão destinado a facilitar o comércio e a reforçar os laços entre os países da África Oriental e Austral.
A aceitação, em 2008, de uma zona de comércio livre alargada, integrando membros da Comunidade da África Oriental (EAC) e da Comunidade de Desenvolvimento da África Austral (SADC), tornou possível reforçar ainda mais a cooperação regional. Além disso, a COMESA está a considerar o estabelecimento de um regime comum de vistos para impulsionar o turismo, um sector chave para o desenvolvimento económico e a criação de emprego na região.
A participação do Presidente Félix Tshisekedi nesta cimeira sublinha o compromisso da República Democrática do Congo com a integração regional e a cooperação económica em África. A sua presença em Bujumbura testemunha a importância dada pelos líderes africanos à consolidação dos laços entre os países do COMESA e à promoção do desenvolvimento sustentável na região.
Em última análise, a 23ª Cimeira da COMESA representa uma oportunidade única para os Estados-Membros reforçarem a sua colaboração e encontrarem soluções comuns para os desafios económicos e sociais que a região enfrenta. Ao promover o desenvolvimento de cadeias de valor regionais e ao incentivar a inovação em áreas-chave como a agricultura, a mineração e o turismo, a COMESA está empenhada na prosperidade e no bem-estar partilhados para todos os cidadãos da região.