O impacto do branqueamento dos recifes de coral devido às mudanças climáticas
O recente relatório que destaca que 77% dos recifes de coral do mundo são afectados pelo branqueamento, principalmente devido ao aquecimento das águas oceânicas causado pelas alterações climáticas causadas pelo homem, revela uma situação alarmante para estes ecossistemas marinhos essenciais.
Esta crise constitui o maior e quarto episódio de branqueamento global já registado, afectando agora ambos os hemisférios, de acordo com o Fundo de Desenvolvimento de Capital das Nações Unidas. Perante estas conclusões preocupantes, foi convocada na quarta-feira uma sessão especial de emergência das Nações Unidas, normalmente reservada para a resolução de conflitos crescentes ou desastres naturais, a fim de tratar da questão dos corais à margem da cimeira da biodiversidade dos Estados Unidos. Nações Unidas, COP16, que chega ao fim depois de duas semanas em Cali, Colômbia.
“Estamos num momento crítico. A evidência é inegável”, disse Margaux Monfared, chefe de política internacional e defesa da Iniciativa Internacional dos Recifes de Coral, numa conferência de imprensa na terça-feira antes da sessão de ‘emergência’. “É necessária uma ação imediata e decisiva para enfrentar as ameaças aos recifes de coral do mundo e evitar o seu colapso funcional.”
Os recifes de coral são ecossistemas vitais que sustentam mais de 25% da vida marinha e quase mil milhões de pessoas, muitas das quais dependem dos recifes para segurança alimentar, protecção costeira e meios de subsistência, afirmou o Fundo das Nações Unidas para o Desenvolvimento.
Após a sessão de emergência de quarta-feira, os governos da Nova Zelândia, Reino Unido, Alemanha e França assumiram novos compromissos totalizando aproximadamente 30 milhões de dólares para o fundo da ONU United Coral Reef Fund criado em 2020. Até 2030, o fundo pretende mobilizar até 3 mil milhões de dólares em financiamento público e privado para apoiar os esforços de conservação dos recifes de coral, com um montante já arrecadado de US$ 225 milhões.
No próximo ano, uma conferência da ONU sobre os oceanos será realizada em Nice, França, e os países são convidados a assumir compromissos antecipados para contribuir mais para o fundo global dos recifes de coral da ONU, com o objectivo de mobilizar 150 milhões de dólares adicionais em doações entre agora e a conferência. .
Uma mudança na temperatura da água pode fazer com que os corais expulsem algas que fornecem nutrientes, fazendo com que percam a cor e estressando-os. Os corais também podem branquear por outros motivos, como marés extremamente baixas, poluição ou exposição excessiva à luz solar..
No maior ecossistema de recifes de coral do mundo, a Grande Barreira de Corais da Austrália, 90% dos corais avaliados foram afetados pelo branqueamento em 2022. O recife de coral da Flórida, o terceiro maior, sofreu um branqueamento significativo no ano passado.
É inegável que são necessárias ações concretas e imediatas para proteger estes habitats marinhos essenciais e evitar o seu colapso. A comunidade internacional deve unir-se e intensificar os seus esforços para salvar os recifes de coral e a preciosa biodiversidade marinha que eles sustentam.