No centro das questões de saúde pública em África, a luta contra a poliomielite continua a ser uma batalha crucial para a protecção da população infantil. Embora a Nigéria tenha alcançado marcos significativos na erradicação da poliomielite, desafios persistentes impedem a imunização de rotina.
De acordo com declarações recentes da UNICEF, mais de 2,3 milhões de crianças na Nigéria e cerca de 22 mil crianças no estado de Bauchi não beneficiaram da imunização de rotina contra a poliomielite. Estes números evidenciam uma realidade preocupante que coloca estas crianças em maior risco de contrair a doença e espalhar o vírus.
Apesar dos progressos na eliminação do poliovírus selvagem na Nigéria desde 2013, a persistência de estirpes derivadas de vacinas é um lembrete da fragilidade desta vitória. As campanhas de vacinação de emergência e os esforços das autoridades de saúde ajudaram, sem dúvida, a manter o país livre de casos selvagens de poliomielite. Contudo, a ameaça permanece até que todas as crianças estejam totalmente imunizadas.
O chefe da UNICEF sublinhou a importância crítica de garantir que todas as crianças recebam as vacinas necessárias para erradicar a poliomielite de uma vez por todas. Ela apelou à mobilização geral e ao compromisso contínuo de todas as partes interessadas envolvidas na luta contra a doença.
Para além das fronteiras da Nigéria, o declínio da cobertura vacinal em todo o mundo levou a um aumento das epidemias, revelando as falhas do sistema de saúde pública face às doenças evitáveis pela vacinação. É urgente que os governos, as organizações internacionais e a sociedade civil unam forças para garantir a cobertura vacinal universal e, assim, prevenir surtos epidémicos.
Em conclusão, a luta contra a poliomielite representa um desafio complexo mas alcançável se todos estiverem empenhados em proteger a saúde das crianças e em contribuir para a eliminação desta doença. É imperativo continuar a investir em campanhas de sensibilização, melhorar o acesso às vacinas e reforçar os sistemas de saúde para acabar com a poliomielite de uma vez por todas.