No centro da luta contra a febre de Lassa está uma aliança crucial entre universidade e comunidade, uma parceria essencial para o avanço da investigação e desenvolvimento de vacinas na Nigéria. Numa conferência emocionante, o Dr. Okoeguale partilhou a sua experiência numa apresentação intitulada: “Colaboração Académico-Comunitária na Investigação da Febre de Lassa: Avanços na Capacidade de Diagnóstico e Desenvolvimento de Vacinas na Nigéria”.
A febre de Lassa, classificada pela OMS como uma doença prioritária para investigação e desenvolvimento, continua a ter um impacto elevado. Os números são alarmantes: em 2024, foram registados mais de 240 casos no espaço de poucos meses, provocando a perda de mais de 21 vidas. Uma situação que exige uma acção concertada e urgente.
O Dr. Okoeguale, consultor em obstetrícia e ginecologia, sublinhou que a melhor forma de pôr fim a este flagelo é a prevenção e a vacinação. A febre de Lassa, que ocorre em todas as faixas etárias e afecta tanto homens como mulheres, continua a ceifar vidas impiedosamente devido à falta de diagnóstico e tratamento adequados.
Face ao aumento dos casos de febre de Lassa, é imperativo reforçar as capacidades de diagnóstico e de desenvolvimento de vacinas. É neste contexto que o centro lançou ensaios destinados ao desenvolvimento de novos tratamentos e vacinas contra a doença. Um centro com instalações de última geração para ensaios clínicos e sequenciamento, que colabora ativamente com parceiros internacionais de renome, como o Centro de Controle de Doenças dos Estados Unidos e o Centro de Controle de Doenças da Nigéria.
O Prof. Dawood Egbefo, Vice-Chanceler Interino, enfatizou a necessidade de uma estreita colaboração entre universidades, comunidades e agências de saúde para combater eficazmente a febre de Lassa. Uma abordagem multidimensional que enfatiza a investigação, a inovação e a intervenção para combater esta crescente ameaça à saúde.
O objectivo é claro: reforçar as capacidades de diagnóstico, acelerar o desenvolvimento de vacinas eficazes e desenvolver estratégias de prevenção adaptadas a este contexto local. Além disso, a conferência gerou um diálogo construtivo e parcerias sólidas para enfrentar conjuntamente os desafios colocados pela febre de Lassa e outras ameaças emergentes à saúde.
Numa região onde a febre de Lassa é endémica, a investigação e a inovação são essenciais para salvar vidas, reduzir a morbilidade e fortalecer os sistemas de saúde. Ao unir forças, a universidade e a comunidade estão traçando um caminho em direção a um futuro mais seguro e saudável para todos.