Num episódio sem precedentes, um voo recorde de deportação foi realizado na sexta-feira passada, removendo à força 44 pessoas da Nigéria e do Gana do Reino Unido, marcando um aumento significativo na fiscalização da imigração.
Esta ação, confirmada pelo Ministério do Interior, faz parte de uma campanha mais ampla de combate à imigração, que resultou na expulsão de mais de 3.600 indivíduos desde que o governo do Partido Trabalhista chegou ao poder, em julho passado.
Paralelamente a este evento, surgiram relatos de que os requerentes de asilo que chegam a Diego Garcia, uma ilha administrada pelo Reino Unido, antes da finalização de um tratado entre o Reino Unido e as Maurícias, serão transferidos para Santa Helena, um território britânico no Atlântico.
O tratado das Ilhas Chagos, previsto para ser assinado no próximo ano, não afetará os cerca de 60 tâmeis que estão retidos em Diego Garcia desde 2021 e estão a tomar medidas legais para contestar a sua detenção.
Embora o número de requerentes de asilo que chegam a Diego Garcia seja de centenas, isto contrasta com as dezenas de milhares que cruzaram o Canal da Mancha em pequenos barcos vindos do norte de França nos últimos anos. Só na sexta-feira, 647 pessoas fizeram a perigosa travessia a bordo de 10 barcos, elevando o total do ano para mais de 28 mil pessoas.
Os voos de deportação para a Nigéria e o Gana são relativamente raros, com apenas quatro registados desde 2020, e os voos anteriores transportaram significativamente menos pessoas, variando entre seis e 21 indivíduos. O recente roubo, que resultou na deportação de 44 pessoas, mais do que duplicou os números das deportações anteriores.
O Guardian entrevistou quatro homens nigerianos detidos no centro de detenção de Brook House, perto de Gatwick, antes da sua deportação. Um deles, que procurava asilo no Reino Unido há 15 anos, expressou a sua angústia: “Não tenho antecedentes criminais, mas o Ministério do Interior recusou o meu pedido”. Outro homem revelou que tinha sido traficado e tinha cicatrizes de tortura, mas o seu pedido de asilo também foi rejeitado.
Fizza Qureshi, diretora executiva da Rede dos Direitos dos Migrantes, condenou as expulsões, lamentando a rapidez, a confidencialidade e a falta de apoio jurídico. Ela citou um detido que disse: “O Ministério do Interior está a brincar com a vida das pessoas. Não fizemos nada de errado, exceto pedir ajuda.”
Um porta-voz do Ministério do Interior defendeu a decisão, dizendo que o governo está empenhado em fazer cumprir as leis de imigração e em garantir que as pessoas sem direito de permanecer no Reino Unido sejam devolvidas aos seus países de origem.