A economia da África Subsariana enfrenta desafios e oportunidades contrastantes que moldam o seu crescimento actual. O Banco Mundial reduziu a sua previsão de crescimento económico para a região para 3% este ano, principalmente devido à guerra civil no Sudão, que teve um impacto devastador na economia do país.
Apesar destes desafios, espera-se que a região registe um crescimento superior ao do ano anterior, impulsionado pelo aumento das despesas das famílias e das empresas. O relatório Africa’s Pulse explica detalhadamente estas perspectivas económicas promissoras para a África Subsariana.
Andrew Dabalen, economista-chefe para África do Banco Mundial, salienta que embora a recuperação económica da região seja lenta, a inflação está a cair em muitos países, o que poderá permitir aos governos reduzir as taxas de juro estudantis.
No entanto, o relatório alerta para riscos potenciais para o crescimento, tais como conflitos armados e catástrofes naturais, como secas e inundações. Na ausência da guerra no Sudão, o crescimento da região poderia ter sido 0,5% superior no próximo ano.
As perspectivas económicas variam de país para país. A África do Sul, o país mais desenvolvido da região, deverá crescer 1,1% este ano e 1,6% até 2025. A economia da Nigéria deverá crescer 3,3% este ano, para atingir 3,6% em 2025. Quanto ao Quénia, o seu crescimento é estimado em 5% este ano.
O período entre 2000 e 2014 foi marcado por um sólido crescimento na África Subsaariana, com uma média de 5,3%. No entanto, esta dinâmica abrandou com a queda dos preços das matérias-primas e o agravamento da pandemia da COVID-19.
A região também enfrenta um peso crescente da dívida, o que dificulta os investimentos necessários para impulsionar as economias locais. Andrew Dabalen alerta para as terríveis consequências do endividamento excessivo e destaca a necessidade urgente de investimentos maciços para impulsionar a recuperação económica e reduzir a pobreza.
A questão da dívida é particularmente preocupante em países como o Quénia, onde eclodiram protestos violentos no início deste ano em resposta a aumentos de impostos. Os governos estão a contrair dívidas a taxas de juro elevadas em vez de optarem por empréstimos mais baratos, aumentando o peso da dívida e limitando os recursos disponíveis para investimento e desenvolvimento sustentável.
Em conclusão, a África Subsariana encontra-se num ponto de viragem crucial no seu desenvolvimento económico, entre os desafios do conflito, das catástrofes naturais e da dívida, e as oportunidades oferecidas pelo crescimento potencial. As decisões tomadas hoje terão um impacto duradouro no futuro da região e na prosperidade das suas populações. O caminho a seguir reside em políticas económicas sólidas, investimentos estratégicos e uma colaboração eficaz para enfrentar estes desafios e concretizar todo o potencial da África Subsariana.