Febre de Lassa, uma ameaça persistente na Nigéria
A Nigéria enfrenta actualmente um aumento nos casos de febre de Lassa, com um aumento notável na semana 39 de 2024, com os Estados de Ondo e Edo a registarem nove novos casos confirmados. Esta situação preocupante foi anunciada pelo Centro de Controlo e Prevenção de Doenças da Nigéria (NCDC) no seu site oficial, através do último relatório sobre a situação da febre de Lassa.
O aumento de casos registados na semana 39, face aos quatro da semana anterior, elevou o número total de infeções e mortes a níveis alarmantes. Na verdade, o país está a observar um aumento acentuado nos casos de febre de Lassa, com um total de 1.018 infecções registadas em 28 estados em 2024. Os números de mortes são de 172, representando um ligeiro aumento na taxa de letalidade de 16,9%, em comparação com 16,8% para o mesmo período de 2023.
Os casos recentemente confirmados concentraram-se nos estados de Ondo e Edo, dois dos três estados responsáveis por 68% de todos os casos confirmados em 2024. Ondo registou 28% dos casos, seguido por Edo com 23% e Bauchi com 17%.
Segundo o NCDC, a faixa etária mais afetada pela doença é entre 31 e 40 anos, com igual número de pacientes do sexo masculino e feminino. Nenhum profissional de saúde foi afetado durante esta semana de relatório, um sinal positivo dado o número crescente de casos.
Apesar dos esforços nacionais para conter a propagação da doença, o número crescente de mortes continua preocupante. O NCDC destacou que a elevada taxa de letalidade é atribuível à apresentação tardia dos casos, comportamentos inadequados de procura médica e saneamento ambiental insuficiente em comunidades com grande incidência.
Os desafios que o país enfrenta, combinados com o acesso limitado ao tratamento, representam uma ameaça significativa à sua capacidade de reduzir as mortes. O Grupo Técnico Nacional da Febre de Lassa continua a coordenar as actividades de resposta, enquanto os alertas são emitidos através do Sistema de Alerta de Preparação e Capacidade de Resposta da Nigéria (NPRAS) relativamente aos esforços em curso.
Os parceiros do NCDC implementaram várias intervenções para reforçar os esforços para combater esta ameaça. A febre de Lassa, identificada pela Organização Mundial de Saúde como um agente patogénico com elevado potencial para surtos graves, representa uma ameaça crescente, uma vez que as alterações climáticas colocam em risco cerca de 700 milhões de pessoas.
Os sintomas da doença incluem febre, dor de cabeça, dores musculares e, em casos graves, inchaço facial e sangramento, com os sobreviventes muitas vezes sofrendo complicações de longo prazo, como surdez..
Enquanto a Nigéria luta contra o surto persistente da febre de Lassa, os especialistas em saúde pública sublinham que são necessários esforços concertados por parte do governo e da população para evitar novas perdas de vidas.
A situação actual exige uma mobilização colectiva e uma maior sensibilização para prevenir a propagação desta doença mortal e proteger a saúde das comunidades vulneráveis.