Fatshimetrie, o Presidente da Assembleia Nacional, Bola Tinubu, criou polémica com o anúncio, durante o seu discurso do Dia da Independência, a 1 de Outubro de 2024, da entrega de honras nacionais a alguns altos funcionários do estado. Esta decisão provocou uma reacção apaixonada não só na Assembleia Nacional, mas também em muitos círculos de discussão e nas redes sociais.
O Presidente conferiu o título de Grande Comandante da Ordem do Níger, GCON, ao Presidente do Senado, Godswill Akpabio, e ao novo Chefe de Justiça da Nigéria, CJN, Kudirat Kekere-Ekun, ao mesmo tempo que concedeu a terceira maior honra, Comandante da República Federal, CFR, ao Presidente da Câmara dos Representantes, Tajudeen Abbas.
A medida levou a uma sessão tumultuada na Câmara dos Representantes, com os membros rejeitando por unanimidade a aparente negação do estatuto da Casa Verde. Eles argumentaram que a Câmara gozava de status igual ao do Senado nos termos da Constituição, e que o CJN, classificado em quinto lugar na Ordem de Precedência nacional, não deveria ter recebido uma honra maior do que o Presidente da Câmara.
Na verdade, o artigo 47 da Constituição de 1999 (conforme alterada) diz simplesmente: “Haverá uma Assembleia Nacional da Federação que será composta por um Senado e uma Câmara dos Representantes”. Não menciona explicitamente que um quarto é superior ao outro. A noção de câmara alta e câmara baixa é um vestígio do nosso antigo sistema parlamentar que abandonámos e não é consistente com o sistema presidencial que praticamos durante 35 anos.
Ambas as câmaras têm estatuto legislativo igual. Nenhum projeto de lei será enviado ao Presidente para aprovação, a menos que tenha sido aprovado ou aprovado por ambas as casas. A Ordem de Precedência é estabelecida para garantir que não haja vácuo de poder em caso de morte ou incapacidade permanente do Presidente, o Primeiro Cidadão. O Vice-Presidente, o Presidente do Senado e o Presidente da Câmara são designados como Segundo, Terceiro e Quarto.
O CJN não está envolvido na ordem de sucessão. Mas como chefe do terceiro poder do estado federal, o CJN recebe com razão o GCON.
O Senado está à frente da Câmara em termos de poder e prestígio. É a única câmara legislativa constitucionalmente autorizada a confirmar determinadas categorias de nomeações presidenciais, incluindo a do CJN. O Senado representa igual número de estados da Federação, três por estado ou 109 senadores. A Câmara representa as pessoas e as áreas, ou seja, 360 membros.
Os governadores aspiram ao Senado depois de terem esgotado o seu mandato. Ninguém jamais foi eleito para a Câmara dos Representantes. Além disso, embora a Assembleia Nacional realize as suas sessões plenárias na Câmara Verde devido à sua maior capacidade, o Presidente do Senado preside como chefe da Assembleia Nacional, enquanto o Presidente da Câmara actua como vice-presidente. Os senadores desfrutam de privilégios mais elevados.
A briga é inútil. Os membros da Câmara deveriam parar de perseguir sombras. Muitos desafios aguardam sua atenção.