“Se não fosse pelo General Gowon, a Nigéria não teria sido como é hoje” – Major-General Paul C. Tarfa
A influência dos indivíduos na história tem sido um tema perene de discussão entre historiadores e filósofos ao longo dos tempos. De Tucídides a Ibn Khaldun, passando por Gibbon e Carlyle, é inegável que certas personalidades moldaram as épocas em que viveram.
No contexto contemporâneo da Nigéria e de África, o papel desempenhado pelo General Yakubu Gowon, GCFR, é inegável. A sua contribuição para o desenvolvimento da Nigéria e da África moderna não pode ser minimizada pela malícia dos seus detractores ou pelas tentativas dos historiadores revisionistas. Sendo hoje a figura pública mais duradoura da Nigéria, o seu impacto na nação e no continente é inegável.
Tornando-se líder da Nigéria em 1966, com apenas 32 anos de idade, o General Gowon demonstrou uma capacidade extraordinária para liderar o país. Enfrentando uma crise existencial com a guerra civil poucos meses após chegar ao poder, ele demonstrou coragem, energia e percepção excepcionais para superar os desafios. Os seus nove anos no poder foram marcados por um progresso sem precedentes e pela rápida modernização do país.
A sua diplomacia reforçou o estatuto da Nigéria na cena internacional, seja no âmbito da Organização da Unidade Africana (OUA) ou da Commonwealth. Como cofundador da CEDEAO, a sua liderança e visão ajudaram a fortalecer a integração regional na África Ocidental.
Durante a guerra civil, o General Gowon fez todo o possível para evitar conflitos e procurar uma solução pacífica. Apesar das pressões e tentativas de divisão, ele permaneceu fiel à sua missão de manter a unidade da Nigéria. O seu compromisso com a paz tem sido exemplar, chegando ao ponto de aceitar as mediações e os compromissos necessários para preservar a unidade do país.
Sem o compromisso e as contribuições pessoais do General Gowon, a Nigéria não seria o país que é hoje. A sua visão, liderança e dedicação ajudaram a moldar a Nigéria moderna como uma nação unida, pronta para assumir o seu papel de liderança no cenário internacional.
Em última análise, o legado do General Gowon aos seus sucessores é o de uma Nigéria forte e unida, pronta para enfrentar os desafios do século XXI. O seu contributo para a história do país ficará gravado na memória colectiva, como figura emblemática que marcou a sua época e o destino de todo um povo.