A educação, pilar fundamental do desenvolvimento de uma sociedade, é muitas vezes prejudicada pela triste realidade das crianças que não frequentam a escola. Estas crianças, privadas do seu direito à educação, vêem-se muitas vezes abandonadas à sua própria sorte, vagando pelas ruas e canais, longe das salas de aula onde deveriam estar.
Confrontado com este problema flagrante, um consórcio financiado pela União Europeia e liderado pela Plan International Nigeria, Save the Children International e Dispute Resolution and Development Initiative está empenhado em trazer de volta mais de 300.000 crianças que não frequentam a escola em três estados do Norte. Oeste da Nigéria: Kano, Jigawa e Sokoto. Esta ambiciosa iniciativa visa implementar um Programa de Educação Básica Acelerada (APEBA), uma forma de educação não formal destinada a oferecer uma segunda oportunidade às crianças excluídas do sistema educativo.
Durante o workshop de lançamento do projeto em Kano, Tobi Ransomed, chefe do consórcio da UE e conselheiro educacional da Plan International Nigeria, destacou a importância desta missão. Na verdade, face às estatísticas alarmantes da UNESCO sobre os 20 milhões de crianças e jovens que não frequentam a escola na Nigéria, incluindo 3,49 milhões na região Noroeste, torna-se imperativo agir para oferecer um futuro melhor a estas gerações futuras.
Este projeto de três anos visa apoiar a educação e a capacitação dos jovens, proporcionando-lhes acesso a uma educação de qualidade equitativa, inclusiva e transformadora, bem como ao desenvolvimento de competências profissionais. Com foco nos jovens, especialmente nas raparigas de comunidades rurais desfavorecidas e nómadas, o consórcio procura derrubar barreiras que impedem o seu acesso à educação.
Ao visar 12 autoridades locais, incluindo cinco LGAs em Kano, quatro em Sokoto e três em Jigawa, o projecto pretende chegar a 324.000 rapazes e raparigas através do PEBA para ajudá-los a regressar à escola. Para além da educação formal, o programa também planeia apoiar 60.000 crianças na aprendizagem de competências profissionais, reconhecendo que alguns jovens podem preferir aprender competências práticas em vez de seguir um currículo escolar tradicional.
Ao proporcionar acesso a oportunidades de educação e aprendizagem de qualidade, este projeto pretende transformar a vida de milhares de crianças e jovens na Nigéria. Ao ajudá-los a adquirir competências essenciais e a concretizar o seu potencial, o consórcio está a abrir caminho para um futuro melhor e mais promissor para estas gerações esquecidas. É hora de investir na educação de todas as crianças, porque é dando a todos os meios para florescer e alcançar que construiremos uma sociedade mais forte e mais justa para todos.