O mundo digital tornou-se o terreno preferido para atores estrangeiros que procuram influenciar as eleições americanas. Brad Smith, presidente da gigante tecnológica Microsoft, soou o alarme durante uma audiência no Senado dos EUA, alertando contra tentativas de interferência estrangeira nas próximas eleições presidenciais em novembro.
Segundo Smith, o momento mais crítico poderá ocorrer 48 horas antes da votação, apontando o exemplo das eleições parlamentares eslovacas do ano passado. Poucos dias antes da votação, um grupo russo divulgou um vídeo falso alegando uma suposta conspiração para roubar votos. Esta demonstração das capacidades sofisticadas da Rússia em matéria de desinformação e manipulação dos meios de comunicação social levanta preocupações legítimas sobre a integridade do processo eleitoral dos EUA.
As eleições presidenciais americanas, agora descritas como um confronto entre Donald Trump e Kamala Harris, são também marcadas por uma luta pela influência entre o Irão e a Rússia. Smith alerta para os esforços concertados destes países para desacreditar a democracia aos olhos dos eleitores americanos.
As autoridades dos EUA revelaram recentemente uma campanha patrocinada pela Rússia que utiliza influenciadores de direita para espalhar informações falsas. Estas narrativas falsas, publicadas em contas que se fazem passar por grandes plataformas de comunicação social, como a Fox News e o The Washington Post, alimentam a confusão e a desinformação entre o eleitorado.
O risco de manipulação é agravado pela utilização crescente de novas tecnologias, como a inteligência artificial. Um vídeo adulterado de Kamala Harris está circulando, atribuindo falsamente comentários que ela nunca fez ao candidato. Estas manobras enganosas visam semear dúvidas e manipular a opinião pública num contexto já tenso.
Diante deste contexto preocupante, Smith foi ouvido ao lado de Nick Clegg, da Meta, e Kent Walker, do Google, enfatizando a importância das grandes empresas de tecnologia cooperarem para combater essas ameaças. A questão da segurança eleitoral e da garantia da integridade das eleições deve estar no centro das preocupações à medida que a votação presidencial se aproxima.
Em última análise, a vigilância e a educação dos eleitores são essenciais para combater as tentativas de interferência e manipulação. A transparência, a verificação das fontes e o discernimento são armas cruciais na luta contra a desinformação e a interferência eleitoral. Os riscos são elevados e a saúde da democracia e a confiança dos cidadãos no processo eleitoral estão em jogo.